A condição é também comum na prática clínica e é muitas vezes diagnosticada como uma almofada de gota, a maioria das vezes quando se levanta do sono. A queda de uma almofada é um diagnóstico geral. Há vários grupos de lesões musculares que podem ser diagnosticadas como almofada de gota. A tendinite esternocleidomastoidea é apenas um tipo de almofada de queda. Esta doença é considerada por todos os praticantes da medicina chinesa como um ataque frio do vento ao tendão e um pescoço forte. A medicina ocidental considera-a como uma inflamação estéril do tendão. O tendão está em constante reparação, e a cabeça move-se muito durante o dia, de modo que o tendão está em constante movimento. Devido ao seu bom fluxo sanguíneo e metabolismo rápido, após o sono, à medida que a actividade da cabeça pára, o fluxo sanguíneo local do tendão torna-se pobre e o metabolismo abranda, mais por vezes a má postura do sono agrava a lesão por esforço do músculo esternocleidomastóide. Se isto for combinado com um fraco aquecimento do pescoço, o tendão é estimulado pelo frio, tornando o fluxo sanguíneo pior, de modo a que as células necróticas e exsudados na parte lesada do tendão não possam ser metabolizados e eliminados, resultando em edema. As terminações nervosas são estimuladas e a doença desenvolve-se. Fenomenalmente é uma doença nova, mas na sua essência é um novo início de uma doença antiga causada por lesões por estirpes cumulativas. É por esta razão que a pequena acupunctura é também eficaz no tratamento desta doença.