O aumento da permeabilidade da mucosa do tracto gastrointestinal é normalmente observado em cancros gástricos e do cólon devido a necrose e perda de tecidos cancerosos, resultando num aumento da permeabilidade da mucosa gastrointestinal correspondente e perda de proteínas plasmáticas através de fugas do tracto gastrointestinal. As células epiteliais normais da mucosa gástrica são constituídas por novas células primitivas (células estaminais) que estão constantemente a dividir-se e a crescer e a diferenciar-se, e são controladas pelo corpo quanto a quando crescem e quando morrem. As células estaminais têm vários proto-oncogenes e oncogenes. Na maioria dos casos, as propriedades dos proto-oncogenes não são expressas e não se formam substâncias cancerígenas, pelo que não se podem desenvolver em células cancerígenas. Os pacientes com maior permeabilidade da mucosa gastrointestinal devem prestar atenção a uma dieta rica em fibras alimentares; comer alimentos semilíquidos mais facilmente digeríveis, finos e macios. Evitar alimentos frios, picantes e outros estimulantes; evitar alimentos gordurosos e fritos; evitar alimentos em salmoura e fumados. O tratamento para o aumento da permeabilidade da mucosa gastrointestinal é principalmente a excisão do tumor canceroso primário. Podem também ser aplicados análogos de inibidores de crescimento como o octreotídeo, o que é eficaz no controlo da diarreia. Para ultrapassar barreiras psicológicas, os pacientes mostrarão reacções características à aprendizagem de que têm cancro. O paciente pode dizer “isto deve ser um erro” e “qual é o objectivo do tratamento”. Irritabilidade emocional, ansiedade, depressão, insónia física, anorexia e irritabilidade, falta de concentração e uma sensação de incerteza sobre o futuro.