Quando um paciente é aconselhado a substituir uma válvula protética cardíaca, uma questão imediata é qual a válvula a escolher, especificamente, uma válvula mecânica ou biológica? Isto depende das complicações da válvula protética que o paciente individual deseja evitar ou minimizar. Aqui o autor fornece brevemente os seguintes princípios para a referência de médicos e pacientes, baseando-se na literatura estrangeira. Factores a considerar na selecção de uma válvula protética cardíaca adequada: 1. idade do paciente; 2. co-morbilidades: cardíaca ou não cardíaca; 3. esperança de vida do paciente; 4. a válvula protética a seleccionar: (1) não deve exigir “substituição da raiz” mas apenas a substituição simples da válvula aórtica por patologia simples da válvula aórtica; (2) (2) ter bons resultados a longo prazo; e (3) cumprir as normas técnicas do hospital e do médico. 5. o cumprimento pelo paciente da terapia de anticoagulação necessária; 6. os desejos ou expectativas pessoais do paciente; 7. outras razões especiais.