Num doente típico com o chocalhar aberto, é muitas vezes claro a partir de uma ressonância magnética que o disco é reversivelmente deslocado (o chocalhar também pode ser causado por outras coisas, não necessariamente deslocação reversível), e muitas pessoas à nossa volta têm de facto este chocalhar porque basicamente não afecta comer ou falar, e muitas pessoas deixam-no ir com as suas vidas. No entanto, muitas pessoas que têm um início súbito de estalos nas articulações, ou que pensam que isso está a afectar as suas vidas, podem procurar ajuda no hospital, mas a maioria dos dentistas não pensa que o tratamento seja necessário na fase de estalos. O ruído articular é uma mudança espacial na posição do disco articular durante a abertura e fecho da boca e do côndilo da mandíbula em relação ao disco articular: é deslocado do disco articular durante o fecho da boca e é reposto durante a abertura da boca. Creio que quando o paciente tem necessidade de tratamento e nós, no departamento de reabilitação, temos os meios técnicos para lidar com os problemas de muitos pacientes com estalos, então o tratamento é possível. No entanto, quanto mais tempo o popping tem estado a acontecer, mais incerto é o resultado. Tenho lidado pessoalmente com pacientes que tiveram popping bilateral durante 10 anos e um lado deixou de popping, mas o outro lado foi teimoso e ainda popping. Uma vez que o estalo é uma relação de posição espacial relacionada com o movimento de abrir e fechar a boca, precisamos que o paciente compreenda completamente os princípios envolvidos, depois educar e corrigir muitos dos hábitos e postura incorrectos do paciente, usar almofadas de maxilar para trabalhar e controlar habilmente os seus movimentos articulares, e o resultado final é, idealmente, a eliminação do estalo. Geralmente fixamos o período de tratamento em duas semanas e se o chocalhar ainda for persistente em duas semanas, ou se o paciente tiver dificuldades com o controlo motor, então interromperemos o tratamento. Muitos pacientes são capazes de eliminar o zumbido e muitos não o são, mas porque compreenderam a causa do zumbido e mudaram ao máximo os seus maus hábitos e postura, já não estão perturbados pelo medo e, mais importante ainda, impediram a artrose de progredir para a fase de “deslocação irreversível” com abertura bucal restrita.