A incontinência urinária de esforço é o fluxo involuntário de urina da uretra quando há um aumento súbito da pressão abdominal (por exemplo, tosse, espirros, risos, corrida, actividade extenuante) num estado normalmente incontinente. É mais comum ver-se em mulheres de meia-idade que deram à luz. Possíveis causas de incontinência urinária de esforço incluem 1. lesões de parto e parto, parto obstruído; 2. alterações hormonais sexuais pós-menopausa que resultam na atrofia do tecido do pavimento pélvico; 3. história de cirurgia vaginal, uretral e da próstata; 4. lesões perineais e uretrais; 5. aumento da pressão abdominal devido a massas intrapélvicas. Uma ou mais destas causas podem coexistir e causar relaxamento dos tecidos de suporte do pavimento pélvico ou/e danos no esfíncter uretral, levando à incontinência urinária. A incontinência de esforço pode ser tratada de forma conservadora com a medicina ocidental, que tem a vantagem de ser segura e minimamente invasiva, com uma incidência e gravidade de complicações muito menores do que o tratamento cirúrgico. Os dois tratamentos mais utilizados são os exercícios para o pavimento pélvico e a estimulação eléctrica. O exercício do pavimento pélvico é um tratamento eficaz para a incontinência urinária de esforço, uma vez que reforça o suporte muscular do pavimento pélvico, melhora a função neuromuscular, impede que a uretra proximal e o pavimento vesical caiam e aumenta a pressão uretral quando a pressão intra-abdominal aumenta. No entanto, muitos pacientes (especialmente mulheres) têm dificuldade em identificar os músculos do pavimento pélvico e são incapazes de realizar correctamente os exercícios para o pavimento pélvico; o cumprimento a longo prazo por parte dos pacientes é deficiente. A estimulação eléctrica transvaginal ou anal é um método não invasivo e passivo de exercício muscular do pavimento pélvico que tem uma boa conformidade. No entanto, é menos eficaz do que os exercícios de pavimento pélvico devido à utilização de eléctrodos de superfície, que actuam indirectamente). A incontinência urinária de esforço também pode ser tratada com acupunctura na medicina chinesa, que tem a vantagem de ser segura, conveniente e livre de efeitos secundários e complicações. Os pontos de acupunctura encontram-se principalmente no abdómen e na região lombossacral. No entanto, devido ao método geral de acupunctura, é difícil induzir contracções rítmicas dos músculos do pavimento pélvico através da excitação dos nervos púbicos, como é o caso da terapia de electroestimulação, que aumenta a força dos músculos do pavimento pélvico para melhorar o controlo urinário. A estimulação nervosa por electroacupunctura é um novo método de combinação da medicina chinesa e ocidental no tratamento da incontinência urinária de esforço e tem sido reconhecido pela comunidade urológica no país e no estrangeiro. Incorpora as vantagens tanto do exercício muscular do pavimento pélvico como da electroestimulação (exercício passivo do músculo do pavimento pélvico), e é combinado com a técnica de picada profunda de agulha longa da medicina chinesa, utilizando um método especial de acupunctura (ponta da agulha numa direcção específica) para quatro pontos específicos na região caudal-sacral, de modo a que a ponta da agulha atinja a proximidade do nervo pélvico, e a electroestimulação excita directamente o nervo pélvico para induzir a contracção rítmica dos músculos do pavimento pélvico (incluindo o esfíncter uretral), melhorando assim o apoio muscular do pavimento pélvico e melhorando a função neuromuscular. Isto aumenta o apoio muscular do pavimento pélvico, melhora a função neuromuscular, evita que a uretra proximal e a base da bexiga caiam quando a pressão intra-abdominal aumenta, e melhora o controlo urinário através do aumento da pressão de fecho uretral. Estudos clínicos e testes simultâneos de ultra-sons perineais confirmaram que esta terapia contrai os músculos do pavimento pélvico, substitui os exercícios do pavimento pélvico e tem uma excelente eficácia imediata e a longo prazo na incontinência urinária de esforço sem efeitos secundários ou complicações significativas. Após uma média de 25 tratamentos, aproximadamente 55% dos pacientes tiveram uma resolução completa dos sintomas; aproximadamente 85% tiveram uma melhoria dos sintomas em ≥50%.