Existe uma relação estreita entre o sistema biliar e o duodeno e o pâncreas. A confluência do ducto biliar comum e do ducto pancreático forma frequentemente uma barriga da panela aumentada, conhecida medicamente como a barriga da panela do Vater. Tem cerca de 1 a 3 cm de comprimento e abre-se para o duodeno, servindo como um “canal comum” para o fluxo da bílis e do sumo pancreático. Esta pequena abertura afecta frequentemente um lado quando o outro está doente, por exemplo, quando as pedras da vesícula biliar drenam, e as pedras do canal biliar obstruem a abertura jugular, provocando colangite, icterícia obstrutiva, ou mesmo pancreatite aguda biliar. (Como se mostra na imagem)