A principal manifestação de obstrução lacrimal congénita é o rasgamento num ou em ambos os olhos com aumento da secreção. Uma massa pode estar presente na zona do saco lacrimal. Contudo, o diagnóstico não se baseia apenas nos sintomas, especialmente em crianças que não têm uma massa vermelha ou inchada na área do saco lacrimal, e precisa de ser diferenciado de outras condições com sintomas lacrimogéneos. Exemplos disso são: pálpebra danificada, glaucoma congénito, etc. Um teste de irrigação por canal lacrimal é uma forma fácil de diferenciar a obstrução lacrimal de outras condições. Durante o teste, uma agulha de lavagem especial é utilizada para injectar o fluido de lavagem no canal lacrimogéneo a partir do canal lacrimal inferior e observar o fluxo do fluido. Se não houver refluxo e a criança engole, ou se o fluido sair pelas narinas, o canal lacrimal está limpo; se o fluido regressar completamente do canal lacrimal, o canal lacrimal não está limpo. Se o fluido refluxado não for claro, estiver nublado, ou tiver muco purulento, isto indica uma inflamação significativa do saco lacrimal. Por conseguinte, um teste de irrigação do canal lacrimogéneo é um meio de compreender a condição, confirmando e identificando a doença, bem como limpar o saco lacrimal e aliviar a inflamação. Alguns pais podem ter preocupações sobre a irrigação de condutas lacrimais, mas isto não é necessário.