O tratamento com preservação dos membros tornou-se o padrão de tratamento para a maioria dos osteossarcomas. A cirurgia requer a remoção do tecido tumoral, bem como do osso normal e dos tecidos moles adjacentes, de modo a obter margens cirúrgicas adequadas. A remoção do tumor faz com que o cirurgião seja frequentemente confrontado com um grande défice, exigindo assim um esforço multifacetado para reconstruir a função do membro. As abordagens reconstrutivas biológicas, incluindo o enxerto ósseo alogénico ou autólogo, têm uma longa história neste tipo de cirurgia. Embora estas modalidades continuem a ser a modalidade de tratamento dominante, existem ainda complicações como: descontinuidade óssea, fracturas, incapacidade do dador, falha de fixação, reabsorção do enxerto e tempo de travagem prolongado. Quando ocorrem complicações, são frequentemente necessários vários procedimentos cirúrgicos para as tratar. Para evitar as complicações associadas ao enxerto, as endopróteses metálicas tornaram-se a modalidade de tratamento de eleição em muitos casos. Estes grandes implantes metálicos não são adequados para aderir aos músculos ou ligamentos do membro. Têm sido efectuados estudos sobre a utilização de biomateriais para melhorar a fixação biológica dos implantes existentes e para resistir ao aumento da carga circulatória associada à sobrevivência prolongada do membro devido à cirurgia de preservação do membro. Estes biomateriais incluem ligas de cobalto-crómio e titânio. A utilização destas próteses incorporadas tem enfrentado complicações complexas, como o afrouxamento periprotésico, o desgaste, a fadiga e a falha do metal e a infeção. Este estudo introduz um novo biomaterial em metal trabecular (tântalo poroso, Zimmer) como material para próteses internas reconstrutivas. Estudos laboratoriais anteriores que compararam o tântalo poroso com outros materiais porosos confirmaram que o tântalo poroso permite a fixação e a resistência dos tecidos moles, com propriedades de crescimento ósseo em comparação com outros materiais porosos convencionais, mantendo-se biologicamente inerte. Neste estudo, foi efectuada uma artroplastia com sete próteses embutidas/grandes próteses de tântalo poroso feitas à medida, após cirurgia de preservação dos membros, em sete doentes com osteossarcoma. O grupo resumiu retrospetivamente se a utilização de endopróteses de tântalo poroso tinha potenciais benefícios em relação às próteses concebidas convencionalmente, bem como avaliou a durabilidade do tântalo poroso após a preservação do membro e descreveu a utilização de próteses personalizadas de tântalo poroso para preencher grandes vazios esqueléticos após a cirurgia de preservação precoce do membro. Apesar de os implantes endósseos de tântalo poroso serem utilizados por rotina na artroplastia inicial e de revisão, a utilização de tântalo poroso em combinação com próteses tumorais não foi relatada. Embora a cirurgia de preservação dos membros seja eficaz e um tratamento local aceite para os tumores músculo-esqueléticos, continua a haver dificuldades na reconstrução do defeito criado se forem removidos adequadamente grandes tecidos ósseos e moles. Como os pacientes sobrevivem mais tempo, o implante utilizado para reconstruir o defeito deve ser durável e, neste estudo, o tântalo poroso demonstrou sucesso na reconstrução precoce de um grande defeito, na integração do osso com o implante e na adesão dos tecidos moles, proporcionando estabilidade inicial. Há um caso relatado de utilização de uma braçadeira de tântalo poroso para ajudar na reconstrução do músculo abdutor durante uma artroplastia da anca pós-traumática. Embora semelhante ao crescimento do músculo e dos tecidos moles na situação deste caso, não foi utilizada uma prótese de grandes dimensões neste doente. As propriedades biomecânicas do tântalo poroso são bem adequadas à utilização de próteses de grandes dimensões. A rigidez do tântalo poroso é próxima da das trabéculas ósseas, no entanto, as suas propriedades de tensão-deformação são próximas das dos metais. Em contrapartida, o titânio e as ligas de níquel-cobalto são aproximadamente 100 vezes mais rígidos do que o tântalo poroso e o osso esponjoso. A biocompatibilidade do tântalo poroso facilita a osteointegração na interface osso-implante e mantém as suas propriedades físicas para suportar cargas cíclicas. No entanto, a estrutura porosa do componente exige que a haste de extensão, as superfícies articulares e o eixo feitos de liga metálica sejam rodeados por tântalo poroso para fixação. Tal como demonstrado em 2 doentes, talvez a caraterística mais benéfica seja a estrutura tridimensional exposta para permitir o crescimento de tecido mole e vasos sanguíneos. O tântalo tem propriedades adequadas para a utilização em implantes, está localizado no grupo Vb de metais na tabela periódica, tem uma elevada densidade, um ponto de fusão muito elevado e, acima de tudo, uma excelente resistência à corrosão. É atualmente utilizado em condensadores electrolíticos e em equipamentos químicos resistentes à corrosão. Na investigação biológica, o tântalo é utilizado em stents coronais, implantes orais e como marcador biológico numa variedade de estudos in vivo. Os implantes de tântalo poroso são formados por infiltração de gás de tântalo num esqueleto de carbono fabricado com dimensões definidas. O tântalo poroso tem uma porosidade de 70-80% e forma poros interligados numa forma de 12 lados. A porosidade é duas a três vezes maior do que a porosidade de 25-30% encontrada em revestimentos porosos, onde o revestimento original foi formado por sinterização. A estrutura de poros do tântalo poroso é uma estrutura tridimensional homogénea. Estes vazios interligados têm uma influência no crescimento em tecido mole e osso de cerca de 400-500 μg. Os estudos laboratoriais iniciais, que compararam o tântalo poroso com outras substâncias porosas, confirmaram as características de crescimento ósseo e a maior fixação de tecidos moles. O estudo prospetivo de Jacobs et al. sobre a utilização de tântalo poroso em artroplastia concluiu que tanto os dados clínicos originais como os resultados subjacentes apoiam a utilização de tântalo poroso como alternativa aos materiais de implante convencionais. O Mayo Centre 2000 apresentou um relatório sobre 15 implantes nos membros inferiores desde 1976 a 1990, tendo recolhido enxertos ósseos autólogos aplicados a superfícies de fibras de titânio poroso frisadas em 10 casos de anca e 5 casos de joelho, com uma taxa de sobrevivência aos 5 anos de 80% e uma taxa de sobrevivência aos 10 anos de 48% para implantes protésicos grandes no fémur proximal. Unwin et al. comunicaram 1001 casos do maior implante protésico de grandes dimensões sem rebordo como tal. O Reino Unido comunicou 94% de sobrevivência a 10 anos de próteses femorais proximais e 60% de sobrevivência de próteses de joelho de grandes dimensões. As pontes ósseas externas corticais não pareceram contribuir para a sobrevivência da prótese. O tempo de sobrevivência para os pacientes 5 e 6 implantados com grandes próteses de tântalo poroso relatado por este grupo foi de um mínimo de 6 anos (83%). No entanto, o crescimento ósseo não é talvez a vantagem mais importante do tântalo poroso em comparação com o crescimento dos tecidos moles. Os autores concluíram que a substituição distal do fémur com uma prótese de dobradiça de tumor histoplasmático teve excelentes resultados e que a maioria dos doentes deste grupo teria sido tratada de forma semelhante com uma prótese de tumor histoplasmático convencional, mas a integração dos tecidos moles é muito difícil e a capacidade do tântalo poroso para fornecer uma ponte tecido-metal é talvez o maior ponto disponível. O tântalo poroso facilita o crescimento dos tecidos moles em comparação com outras ligas. Verificámos que a adesão dos músculos dos membros à prótese femoral proximal de grandes dimensões era uma potencial vantagem funcional em relação às próteses e técnicas atualmente disponíveis neste grupo. A fibrose do joelho do doente 1 pode ter-se manifestado pelo crescimento excessivo de tecidos moles do dispositivo extensor para o tântalo poroso. A reconstrução com tântalo poroso em grandes defeitos ósseos à volta da anca e do ombro demonstrou otimizar o desempenho dos implantes. O desenho e a implantação dos sete implantes deste grupo foram efectuados antes da produção em massa de implantes de tântalo poroso. Os autores concluíram que os implantes de tântalo poroso estão em fase de inovação e que uma prótese de tântalo poroso existente contém pequenas áreas de tântalo poroso planeado para facilitar o crescimento do osso e dos tecidos moles. Este estudo demonstra a versatilidade do tântalo poroso, particularmente como uma prótese feita por medida utilizada na reconstrução de grandes defeitos ósseos. A necessidade de tântalo poroso está a crescer não só para próteses oncológicas, mas também quando grandes defeitos ósseos são deixados para trás durante a revisão, à medida que aumenta a procura de próteses capazes de proporcionar maior funcionalidade. Continua a ser necessário dispor de grandes amostras para estudar a versatilidade do tântalo poroso em comparação com outras próteses.