A diabetes é uma condição vitalícia que requer medicação vitalícia, mas existem diferentes tipos de diabetes, dependendo do tipo. Existem quatro tipos de diabetes. A primeira é a diabetes tipo 1, que se deve a uma absoluta falta de insulina e requer insulina para toda a vida. O segundo tipo é a diabetes tipo 2. A diabetes tipo 2 pode ser controlada por medicação oral nas fases iniciais, mas nas fases posteriores, devido a um lento declínio na função do pâncreas, é necessária a insulinoterapia, e este processo ainda requer medicação vitalícia. O terceiro tipo é a diabetes gestacional. A diabetes gestacional é uma condição que se desenvolve após a gravidez. Após a interrupção da gravidez, a glicemia de alguns pacientes torna-se normal e estes pacientes não necessitam de medicação que diminua o glucose-baixo durante toda a vida. Para a diabetes gestacional, é realizado um teste de tolerância à glicose 6 a 8 semanas após o parto para reavaliar a glicose no sangue para ver se a diabetes é real. O quarto tipo principal é o tipo específico de diabetes, que está dividido em muitas categorias. Por exemplo, se a diabetes for causada por medicação, alguns pacientes podem alcançar glicemia normal se a medicação for removida, e estes pacientes não necessitam de utilização para toda a vida. Existem também doenças endócrinas que causam diabetes, tais como tumores pituitários, que aumentam a secreção de cortisol e hormona de crescimento. Se o tumor pituitário for removido por cirurgia, estes doentes podem alcançar glicose sanguínea normal. Noutros casos, tais como cirurgia pancreática ou pancreatite grave e diabetes, o pâncreas é destruído e estes pacientes necessitam frequentemente de drogas que diminuam o glucose-baixo durante toda a vida ou mesmo de insulina. Em alguns casos, a diabetes é causada por doenças hereditárias, anomalias ou defeitos genéticos, e estes pacientes precisam definitivamente de tomar medicação para toda a vida. Por isso, varia de tipo para tipo.