A uveia inclui a íris, o corpo ciliar e o coróide, e o que é geralmente referido como uveíte é a inflamação da íris, do corpo ciliar e/ou do coróide. A actual definição internacional de uveíte refere-se à inflamação da uveia, retina e vasos sanguíneos, e humor vítreo, que é um termo colectivo para toda a inflamação do olho. O factor chave no tratamento da uveíte é o tratamento da causa, contudo, como existem mais de 100 manifestações diferentes de uveíte, é praticamente difícil determinar a causa exacta num curto período de tempo. Alguns doentes gastam milhares de dólares em testes laboratoriais sem identificar uma causa específica. É por isso que alguns doentes com uveíte são diagnosticados com “uveíte idiopática”, ou seja, uveíte de etiologia incerta. A complexidade e dificuldade do diagnóstico levou a muita “confusão” e “dificuldade” no tratamento da uveíte. Com os avanços da ciência e tecnologia médicas, tem havido avanços significativos no tratamento da uveíte. Muitas doenças consideradas incontroláveis há alguns anos atrás foram bem controladas, salvando muitos olhos que estavam prestes a ficar cegos. Muitos medicamentos são mais eficazes no controlo da recorrência da uveíte em alguns pacientes, mas existe actualmente um fosso significativo entre o que muitos pacientes gostariam de ver como “eficaz, curativo e não tóxico”. As drogas normalmente utilizadas no tratamento da uveíte não infecciosa incluem: glucocorticóides (por exemplo prednisona, dexametasona, etc.), atropina, epinefrina, ciclofosfamida, ácido azelaico, metotrexato, azatioprina e ciclosporina. Estes medicamentos têm uma variedade de efeitos secundários tóxicos e podem causar uma variedade de complicações sistémicas e oculares: glaucoma relacionado com medicamentos, hipertensão, diabetes mellitus, úlceras gastrointestinais perfuradas, hemorragias, fracturas, necrose asséptica da cabeça femoral, cistite hemorrágica, redução das plaquetas, redução dos glóbulos brancos, anemia aplástica, tumores secundários, leucemia, infertilidade, fibrose pulmonar, comprometimento da função hepática, função renal deficiência, alopecia, danos na pele, psicose, imunodeficiência grave ou infecções secundárias graves e outras condições inesperadas e, em casos graves, com risco de vida. Estes efeitos secundários são ligeiros para a maioria dos pacientes, mas por vezes não podem ser eficazmente evitados para um paciente específico. Por conseguinte, é importante que os doentes e as famílias de doentes com uveíte sejam cautelosos ao tomarem o tratamento. Contudo, isto não deve ser tomado de ânimo leve através de linguagem publicitária como “receitas secretas, sem efeitos secundários, cura”. A abordagem correcta consiste em criar confiança, tratar a doença e prevenir a ocorrência de efeitos secundários tóxicos.