O conceito de enfarte cerebral lacunar tem o nome do diagnóstico patológico e refere-se colectivamente a pequenos enfartes cerebrais profundos frescos ou antigos com menos de 15 a 20 mm de diâmetro. A oclusão destas pequenas artérias pode causar múltiplos focos de amolecimento cerebral de tamanhos variados, culminando na formação de grandes e pequenas lacunas. Os sintomas clínicos mais comuns são dor de cabeça, tonturas, insónia, amnésia, dormência dos membros, distúrbios de movimento, disfonia – síndrome da mão muda, e em casos graves, demência, hemiplegia e afasia. Etiologia Causada pela oclusão de artérias cerebrais penetrantes profundas, as artérias cerebrais desta doença podem ter as seguintes alterações: (i) Alterações fibrinoides: observadas em hipertensão grave, espessamento das paredes dos vasos, hiperdilatação de pequenas artérias de forma segmentar, ruptura da barreira hemato-encefálica e exsudados plasmáticos. (ii) Alterações gordurosas vítreas: observadas principalmente em doentes com hipertensão crónica não maligna, artérias penetrantes com menos de 200 μm de diâmetro, e a degeneração gordurosa arterial pode ser encontrada em lesões luminais. (iii) Pequena aterosclerose: observada em doentes crónicos hipertensivos com vasos 100-400 μm de diâmetro, com estenose arterial ateromatosa típica e oclusão. (iv) Microaneurismas: Comum em doentes com hipertensão crónica. Tipagem clínica 1. tipo sensorial puro: distúrbio sensorial de um lado, lábio, boca ou membro, por exemplo, distúrbio sensorial leve como sensação de frio, sensação de calor, sensação de formigueiro, sensação de inchaço, hipersensibilidade táctil. 2. hemiplegia pura motor suave e as suas variantes: fraqueza de um lado, membros superiores e inferiores (hemiplegia suave). 3.Ataxic hemiparesia ligeira: fraqueza de um membro inferior, marcha instável, pode ser acompanhada de distúrbios sensoriais; 4.Dysarthria-síndrome de desajeição das mãos: fraqueza facial central, disartria, incómodo alimentar, dificuldades de deglutição ligeiras fraqueza das mãos, desajeição de escrita e outras manifestações atáxicas; Exame auxiliar Os sintomas de enfarte cerebral lacunar são muito atípicos, faltando na sua maioria a localização característica, e quando a lesão tem 20 mm de diâmetro, os sintomas clínicos podem ser assintomáticos ou suave. O diagnóstico de enfarte lacunar é difícil apenas no exame físico, pelo que a imagiologia é necessária em casos de suspeita de enfarte lacunar, e a TC ou a RM é a melhor ferramenta de diagnóstico. A RM é significativamente melhor do que a TC para o enfarte lacunar, uma vez que pode detectar lesões menores mais cedo e pode mostrar bem as lesões no tronco cerebral e no cerebelo. O tratamento é baseado nos mesmos princípios que para os AVC isquémicos, com prevenção secundária da doença cerebrovascular. O tratamento activo de comorbilidades como a hipertensão, diabetes mellitus e hiperlipidemia é portanto essencial na gestão desta doença. O prognóstico para esta doença é bom, com a maioria dos sintomas a desaparecerem em cerca de 2 semanas e a maioria das funções totalmente recuperadas, mas na minoria dos casos em que as comorbilidades não são bem controladas e os enfartes são grandes e numerosos, o resultado pode ser mau ou pode haver um risco de novos enfartes.