Esta manhã vi uma doente de 65 anos na clínica com artrite moderada no joelho, que já tinha ido a muitos sítios e gasto muito dinheiro. Esqueci-me de perguntar se os 20.000 euros eram todos do meu bolso ou se também estavam cobertos pelo seguro de saúde, mas pareceu-me bastante caro. Quando temos uma doença, temos pressa, especialmente se algumas soluções simples não funcionam (como repouso, compressas quentes, medicação oral e tópica), por isso temos tendência para ir a correr ao médico. No entanto, gostaria de dizer que é importante ouvir todas as palavras dos médicos regulares nos hospitais regulares. Pelo menos, estamos a seguir as directrizes e a medicina baseada em provas, e não há demasiados interesses próprios envolvidos. Por exemplo, no caso desta mulher, se o seu tratamento conservador já não funcionar, pode considerar injecções nas articulações e cirurgia artroscópica minimamente invasiva. Isto é objetivo, científico e é a melhor forma de poupar tempo e dinheiro para si. É preciso ouvir algo pouco científico: “a cirurgia é horrível”, “a anestesia na sala de operações vai deixar-me estúpido”, “tenho mais de 60 anos, como posso ser operado” …… E, ao optar por tratamentos que são anunciados como tendo resultados fantásticos, acabamos muitas vezes por atrasar o nosso estado de saúde, desperdiçando o nosso dinheiro e, finalmente, andando em círculos, apenas para nos apercebermos de que continuamos a ter de ouvir o especialista. Por isso, penso que a ciência é realmente muito importante. Muitas vezes, os médicos pensam que é tão simples que toda a gente a deveria compreender. Mas o facto é que muitas pessoas jovens, e não apenas as mulheres mais velhas, não sabem o básico da medicina. Há tanta informação na Internet, mas está tão misturada que há muita propaganda misturada com interesses comerciais. Por isso, espero que os médicos e os amigos façam mais campanhas científicas de serviço público para que haja cada vez mais vozes correctas …… Seguem-se respostas a algumas perguntas frequentes sobre a osteoartrose do joelho, que podem não ser suficientemente abrangentes ou gerais, mas tentarei responder-lhes de forma concisa e fácil de compreender. I. O que é a osteoartrose do joelho? A osteoartrite é também conhecida como artrite degenerativa e artrite relacionada com a idade. A osteoartrite do joelho é comum na população de meia-idade e idosa e refere-se a uma doença que provoca dor, limitação dos movimentos e até claudicação da articulação do joelho à medida que envelhecemos, devido ao desgaste da cartilagem da articulação do joelho provocado pela obesidade e por outras razões. II. Quais são as causas? 1. obesidade As articulações dos membros inferiores são articulações que suportam peso e o aumento de peso é diretamente proporcional ao aparecimento da osteoartrose da anca e do joelho. Por conseguinte, no caso de osteoartrite precoce, o controlo do peso é o primeiro conselho médico. 2. uso excessivo das articulações A cartilagem articular refere-se a uma camada de “osso frágil” na superfície da parte do osso adjacente à articulação em ambas as extremidades. Por conseguinte, tal como os rolamentos de uma máquina se desgastam após uma utilização excessiva, as pessoas que trabalham durante muitas horas ou praticam exercício físico excessivo têm mais hipóteses de desenvolver osteoartrose. 3. linhas de força anormais nos membros inferiores Devido a causas congénitas ou a traumatismos na infância, a transmissão de tensão nos membros inferiores desvia-se do eixo normal, resultando em ectrópio ou inversão, o que pode levar a um desgaste da cartilagem mais frequente do que o normal. 4. lesão meniscal na juventude 5. exercício inadequado 3. 1. dor no joelho Inicialmente ligeira, mas que aumenta gradualmente se não for diagnosticada e tratada. 2. inchaço da articulação do joelho Ocorre de vez em quando. 3. limitação dos movimentos do joelho Em casos graves, pode ocorrer uma deformação fixa em flexão do joelho. 4. deformidade e coxeamento Com o agravamento dos sintomas, a deformidade interna e externa do joelho pode aumentar, acompanhada de coxeamento. Em casos graves, pode não conseguir caminhar continuamente durante 15 minutos, caminhar uma distância inferior a 500 metros, ter dificuldade em subir e descer escadas e ter dificuldade em levantar-se de uma posição de cócoras. A que serviço me devo dirigir? Ortopedia V. Critérios de diagnóstico? As seguintes condições: 1. dor recorrente no joelho no último 1 mês; 2. radiografias mostrando estreitamento do espaço articular do joelho, esclerose ou alterações císticas do osso subcondral e formação de redundância óssea periarticular; 3. líquido articular claro e viscoso (pelo menos 2 vezes) com menos de 2000 glóbulos brancos/ml; 4. doentes de meia-idade e idosos (maior ou igual a 40 anos); 5. rigidez matinal menor ou igual a 30 minutos; 6. som (sensação) de fricção ao movimento. Se 1+2 ou 1+3+5+6 ou 1+4+5+6 forem cumpridos, pode ser diagnosticada osteoartrite do joelho. VI. Diagnóstico diferencial? A artrite reumatoide é uma doença sistémica autoimune que se apresenta frequentemente com inchaço e dor, restrição de movimentos ou deformidade do pulso e da mão. A artrite reumatoide provoca a erosão da membrana sinovial e da cartilagem das articulações. É frequente verificar-se uma deformação em valgo grave da articulação do joelho e uma osteoporose grave. Artrite traumática Um historial de fracturas anteriores em torno da articulação (por exemplo, fratura do planalto tibial) e a irregularidade das superfícies da cartilagem predispõem para a artrite numa idade mais jovem. VII. Quais são os resultados da radiografia? Estreitamento do espaço articular do joelho, esclerose óssea subcondral ou alterações quísticas, formação óssea periarticular. Quais são as complicações? A inversão do joelho e a osteoporose estão frequentemente associadas. O valgo do joelho é mais frequentemente observado na artrite reumatoide, mas também há doentes que sofreram uma remoção completa do menisco lateral numa idade jovem e que desenvolvem artrite combinada com valgo do joelho. 9) Que medicamentos devo tomar? 1. Os medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos não esteróides são vulgarmente conhecidos como “analgésicos”. Podem neutralizar reacções inflamatórias estéreis e aliviar a dor. De notar que são proibidos para doentes com úlceras gástricas e devem ser tomados após as refeições. 2. a glucosamina pode complementar a síntese de proteoglicanos nos condrócitos, reduzir os danos nos condrócitos e atrasar o curso da artrite. X. Como é que é tratada? Um programa de tratamento por etapas. 1) Quando os sintomas são ligeiros: controlo do peso; medicação oral ou (e) cremes tópicos; exercício adequado; fisioterapia regular. 2) Quando a medicação é ineficaz durante 2 meses: considerar a terapia de injeção de medicamentos intra-articulares. 3) Tratamento conservador deficiente: artroplastia artroscópica ou condroplastia do joelho. 4, inversão combinada do joelho, casos iniciais de artrite do compartimento medial apenas: osteotomia tibial alta. 5) Quando os sintomas são graves e têm um maior impacto na vida quotidiana: substituição superficial do joelho artificial; em alguns casos, pode ser adequada a substituição unicondilar. XI. Qual é o prognóstico? Diagnosticar precocemente, tratar precocemente e “poupar o fôlego”. Se já existir mais do que um compartimento (o joelho tem três compartimentos: medial, lateral e patelo-femoral), a cirurgia de substituição da articulação está muitas vezes indicada, dependendo de quanto a artrite afecta a sua vida diária. A própria articulação artificial tem uma “esperança de vida” de cerca de 20 anos. 12. Como é que cuido do meu joelho? No dia seguinte à substituição do joelho, poderá andar no chão, mas necessitará de um andarilho durante quinze dias e, depois, caminhará gradualmente com normalidade. São necessários exercícios de flexão e extensão do joelho, bem como exercícios para os músculos da coxa. As dores da ferida pós-operatória regressam gradualmente. XIII Quais são os exercícios funcionais? Os principais exercícios incluem a flexão e extensão ativa e passiva da articulação do joelho e exercícios para o quadricípite. As enfermarias ortopédicas e as consultas externas estão geralmente equipadas com fisioterapeutas profissionais de reabilitação.