As causas e a patogénese da policondrite recorrente ainda não são conhecidas, pelo que não existem métodos de prevenção claros e eficazes. No entanto, podemos começar pelo básico, como praticar mais exercício físico, melhorar o sistema imunitário, desenvolver bons hábitos e manter a limpeza e a higiene. Como devo tratar a policondrite recorrente se, infelizmente, a tiver? Em casos ligeiros de policondrite, cartilagem confinada às articulações, nariz ou orelhas, podem ser utilizados medicamentos anti-inflamatórios não esteróides. As formas mais graves de policondrite, como a esclerite, a uveíte e as que apresentam sintomas sistémicos, devem ser tratadas com glucocorticóides, prednisona 30-60mg/d (ou quantidades equivalentes de outros agentes) e medicamentos imunossupressores, como a azatioprina ou a ciclofosfamida. A dose de glucocorticóides deve ser reduzida gradualmente, logo que se verifique eficácia, até ser descontinuada. A ciclosporina tem sido utilizada em casos refractários com bons resultados. Um doente com envolvimento renal foi tratado com choques mensais de ciclofosfamida intravenosa durante 6 meses e a função renal melhorou. A resposta à combinação de prednisona mais dapsona e ciclofosfamida tem sido variável. A obstrução aguda das vias aéreas pode exigir traqueotomia e, se necessário, dilatação traqueal. O envolvimento grave das válvulas cardíacas ou os grandes angiomas são indicações para intervenção cirúrgica. Os doentes com RP têm o potencial de prolongar a sua sobrevivência e obter melhores resultados se forem diagnosticados precocemente e tratados de imediato. A escolha do tratamento está principalmente relacionada com a gravidade dos sintomas e a extensão do envolvimento dos órgãos, mas não existe um plano de tratamento único. O tratamento tradicional inclui aspirina ou outros medicamentos anti-inflamatórios não esteróides, ampicilina e hormonas. Barrancoc começou por tratar a RP com aminofenazona com bom sucesso. Acredita-se que a aminofenazona inibe a ativação do complemento e a transformação dos linfócitos in vivo e inibe também as alterações degenerativas da cartilagem envolvendo a lisozima. A dose média de aminofenazona é de 75mg/d, com um intervalo de dose de 25-200mg/d. A dose é tentada em pequenas doses no início e gradualmente aumentada mais tarde. Os principais efeitos secundários da aminofenazona são sonolência, anemia hemolítica, hepatite associada ao medicamento, náuseas e diminuição dos glóbulos brancos. Os glucocorticóides e os imunossupressores são a opção para os doentes com casos moderados a graves. Os glucocorticóides não alteram o processo natural da RP, mas podem suprimir o aparecimento agudo das lesões e reduzir a frequência e a gravidade das recidivas. A prednisona é iniciada com 30-60 mg/d e, em casos de ataques agudos graves, como quando a laringe, a traqueia e os brônquios, os olhos e o ouvido interno estão envolvidos, a dose de prednisona pode ser de 80-200 mg/d. Após a melhoria dos sintomas clínicos, a dose pode ser gradualmente reduzida para 5-20 mg/d. O período de manutenção do medicamento é de 3 semanas a 6 anos, com uma média de 4 meses, e alguns requerem uma utilização contínua a longo prazo. Os agentes imunossupressores, como o metotrexato, a ciclofosfamida, a azatioprina e a mercaptopurina, devem ser adicionados nos casos em que a terapêutica hormonal e com aminofeno falhou, ou em casos graves, incluindo esclerose, condrite traqueobrônquica, glomerulonefrite ou envolvimento das válvulas cardíacas. O alívio com ciclosporina A (ciclosporina) também foi registado em casos em que todos estes tratamentos falharam. Outros tratamentos Cirurgia: Nos doentes com obstrução grave da epiglote ou da subepiglote que resulte em dificuldades graves de aspiração, deve ser efectuada uma traqueostomia imediata, mesmo com ventilação adequada, para obter acesso a mais medicação. A intubação traqueal não é geralmente uma opção, uma vez que pode causar morte súbita por oclusão das vias respiratórias e, se inevitável, deve optar-se por uma intubação mais fina. A ressecção cirúrgica é possível no caso de estenose traqueal limitada devido a condromalácia, mas não melhora significativamente o prognóstico. Nos casos de lesões das válvulas cardíacas ou de insuficiência cardíaca refractária devido a insuficiência valvular, a reparação ou substituição das válvulas é uma opção. Os aneurismas da aorta também podem ser removidos cirurgicamente. Stents metálicos: No caso de estenoses traqueais ou brônquicas múltiplas ou mais extensas, podem ser colocados stents metálicos sob orientação de fibrinoscopia ou de raios X, o que pode proporcionar um alívio significativo do desconforto inspiratório. Os stents metálicos auto-expansíveis têm algumas vantagens, incluindo a colocação fácil, visível na radiografia, a dilatação dinâmica, a ventilação mesmo quando a abertura brônquica está coberta pelo stent, a colocação durante a ventilação mecânica, o epitélio brônquico cobrirá o stent após algumas semanas, mantendo a função ciliar da mucosa, a deslocação mínima e a não interferência com a intubação traqueal. As principais complicações são tosse, hemoptise, tampão mucoso, pneumotórax, formação de granuloma, ulceração, etc. Outros: No caso de envolvimento difuso de pequenas vias aéreas, tem sido relatado que a pressão endotraqueal positiva contínua transnasal (CPAP) alivia os sintomas, com um ajuste gradual dos níveis de pressão positiva no final do apito, que se relatam ser de 10 cm H20. Nos casos de PR combinada com vasculite, doença do tecido conjuntivo e doença hematológica, o tratamento das suas comorbilidades é o principal objetivo. A policondrite recorrente pode ser ligeira ou grave, pelo que os doentes têm de ser tratados de forma racional e sem stress excessivo, e o tratamento da doença requer um estado de espírito feliz e descontraído. Uma vez curados, os doentes podem continuar a manter bons hábitos, aderir ao exercício físico e enfrentar os problemas com uma atitude positiva e otimista, uma vez que isso evitará a recorrência da doença ou de outros agentes patogénicos.