Actualmente, a terapia antiviral internacionalmente reconhecida para doentes com hepatite B crónica inclui duas classes principais de medicamentos: interferões e análogos de nucleósidos (ácidos). Ambos têm as suas vantagens e desvantagens, e os pacientes precisam de ser devidamente informados sobre os princípios pelos quais devem ser seleccionados! O interferão é utilizado principalmente para estimular a imunidade do paciente para obter eficácia antiviral, de modo que a eficácia é estável e não fácil de recair após a paragem do medicamento, o curso do tratamento é geralmente de 1 ano, não há problema de resistência. Após o tratamento com interferão, a taxa de conversão serológica do antigénio e e a taxa de depuração do antigénio superficial são significativamente mais elevadas, a incidência de cirrose e carcinoma hepatocelular é reduzida, e o prognóstico é melhorado. Quando o interferão alfa peguilado foi administrado durante 1 ano, 43% dos doentes com e antigénio positivo conseguiram obter a conversão serológica do e antigénio 1 ano após a descontinuação, e cerca de 42% dos doentes com e antigénio negativo mantiveram ADN do vírus da hepatite B <10000< span=""> cópias/ml (equivalente a 2000 UI/ml) após a descontinuação. A libertação do antigénio de superfície pode mesmo ocorrer em 3-8% destes doentes. Os medicamentos nucleósidos (ácidos) têm uma forte actividade antiviral e podem inibir rapidamente a replicação viral, resultando numa diminuição significativa do nível de replicação do ADN do vírus da hepatite B na maioria dos pacientes, o que pode melhorar a doença de forma relativamente rápida. A utilização a longo prazo de drogas nucleósidas (ácidas) pode retardar a progressão da doença, reduzir a perda da função hepática e a incidência de cancro do fígado, e melhorar a função hepática e prolongar a sobrevivência após tratamento com drogas nucleósidas (ácidas) nos estádios médio e tardio da cirrose. Contudo, a taxa de conversão serológica do antigénio e dos fármacos nucleosídeos (ácidos) é inferior à do interferão, e mesmo que as transaminases sejam normalizadas e o vírus não seja detectado durante o período de tratamento, existe ainda uma grande possibilidade de recaída após a paragem dos fármacos por um período de tempo variável. Por conseguinte, os análogos de nucleósidos (ácidos) precisam de ser tomados por um período de tempo mais longo para manter a sua eficácia, a fim de terem um efeito antiviral. Cada paciente é diferente e tem requisitos diferentes, e não é possível dizer absolutamente qual é o fármaco mais apropriado. Ao escolher um medicamento, é muitas vezes necessário considerar a idade, o grau de doença hepática, o tratamento passado, as necessidades reprodutivas, as perseguições da vida futura, as condições de trabalho e as condições económicas. Em geral, a classe de interferão pode ser escolhida em primeiro lugar devido ao curso curto do tratamento e à eficácia relativamente estável. O tratamento com interferão de pacientes com antigénios e positivos tem uma maior probabilidade de resposta se o ADN do vírus da hepatite B for <2×108 UI/ml antes do tratamento, o nível de alanina-aminotransferase for elevado (>2-5 vezes o limite superior do normal), o genótipo do vírus da hepatite B é A ou B, e a biopsia de punção hepática sugere mais do que inflamação hepática de grau 2. Se o paciente for jovem ou de meia-idade, menos susceptível de aceitar medicação a longo prazo, especialmente homens e mulheres jovens que ainda não tiveram filhos, e que desejam obter um resultado estável após a descontinuação, então o tratamento com interferão que pode ser descontinuado por um curto período de tempo seria uma melhor escolha. É importante notar que as pessoas com as seguintes condições devem consultar detalhadamente o seu médico antes de utilizarem o interferão: gravidez, historial de distúrbios psiquiátricos (tais como depressão grave), epilepsia descontrolada, abuso não controlado de álcool ou drogas, doenças auto-imunes descontroladas, cirrose descompensada, doenças cardíacas sintomáticas, etc.