O que priva os átrios de uma contração eficaz e pode levar a uma redução de 20 a 30 por cento da reserva funcional cardíaca em doentes com fibrilhação auricular. Sem medicação, a frequência ventricular (frequência cardíaca) na fibrilhação auricular pode atingir 100-160 batimentos por minuto ou até mais rápido, e o ritmo das contracções ventriculares é definitivamente irregular, o que resulta em sintomas mais visíveis para o doente. Quais são os sintomas da fibrilhação auricular? A maioria dos sintomas quando a fibrilhação auricular ocorre pela primeira vez são os seguintes: o ataque começa subitamente e o doente sente palpitações, falta de ar, desconforto na zona precordial, ansiedade, irritabilidade e agitação. Os doentes com doença cardíaca subjacente (por exemplo, doença coronária, cardiomiopatia, insuficiência cardíaca) podem sentir angina de peito, tonturas ou mesmo desmaios devido à frequência ventricular rápida e irregular durante um ataque de fibrilhação auricular e, por vezes, pode ocorrer insuficiência cardíaca e choque. A duração de cada episódio de fibrilhação auricular varia, com episódios curtos que duram apenas alguns minutos, mas podem ocorrer episódios frequentes e episódios longos que podem durar dias ou semanas. A gravidade dos sintomas da fibrilhação auricular também é afetada por diferenças individuais (por exemplo, a sensibilidade e a tolerância do doente à perceção dos sintomas). Alguns doentes podem ter sintomas óbvios quando a fibrilhação auricular ocorre pela primeira vez e, à medida que a doença se prolonga, alguns doentes podem adaptar-se gradualmente a ela e os seus sintomas podem diminuir gradualmente ou mesmo desaparecer. Se não houver outra doença cardíaca e o ritmo cardíaco estiver basicamente próximo do normal durante a fibrilhação auricular, alguns doentes podem não ter quaisquer sintomas. Os sintomas em doentes com fibrilhação auricular persistente estão relacionados com a extensão da doença cardíaca pré-existente do doente e com a frequência ventricular do doente durante a fibrilhação auricular. Os principais sintomas são: palpitações, aperto no peito, dor no peito, falta de ar, especialmente quando a frequência ventricular aumenta significativamente após a atividade e a resistência à atividade diminui significativamente. As pessoas com fibrilhação auricular persistente são propensas a sofrer de insuficiência cardíaca. Quais são as causas e classificações da fibrilhação auricular? As doenças ou factores associados à fibrilhação auricular incluem: hipertensão arterial, doença das artérias coronárias, cirurgia cardíaca, doença valvular, doença pulmonar crónica, insuficiência cardíaca, cardiomiopatia, doença cardíaca congénita, embolia pulmonar, hipertiroidismo, pericardite, combinações de outros tipos de arritmia, alcoolismo ou alcoolismo, stress prolongado, desequilíbrios electrolíticos ou metabólicos e infecções graves. No entanto, 6-15% dos doentes com fibrilhação auricular não têm qualquer doença cardíaca subjacente conhecida ao exame clínico, nem têm outros factores desencadeantes comuns de fibrilhação auricular, o que se designa por fibrilhação auricular idiopática. De acordo com as atuais diretrizes européias e americanas e os critérios de classificação desenvolvidos pelo consenso de especialistas, a fibrilação atrial pode ser dividida em: 1, fibrilação atrial paroxística: pode ser terminada por si só dentro de 7 dias para reverter ao ritmo sinusal (ritmo normal do batimento cardíaco), a duração geral de <48 horas; 2, fibrilação atrial persistente: dura mais de 7 dias e requer drogas ou ressuscitação elétrica para reverter ao ritmo sinusal; 3, fibrilação atrial permanente: não pode ser revertida ao ritmo sinusal devido a várias razões, ou médicos e pacientes têm recebido fibrilação atrial. 4, fibrilação atrial persistente a longo prazo: a fibrilação atrial dura mais de 1 ano e é considerada revertida para o ritmo sinusal. As classificações 2-4 da fibrilhação auricular podem também ser designadas genericamente por fibrilhação auricular crónica. Quais são os perigos da fibrilhação auricular? De acordo com as estatísticas, a prevalência de fibrilhação auricular na população é de cerca de 1 por cento, pelo que o número de pessoas com fibrilhação auricular na China pode ascender a 13 milhões. A fibrilhação auricular não é apenas comum, mas também prejudicial, podendo afetar seriamente a qualidade de vida dos doentes e, ao mesmo tempo, aumentar consideravelmente a taxa de mortalidade dos doentes e a incidência de acidentes vasculares cerebrais. A trombose e a embolia são os riscos mais graves da FA. Na fibrilhação auricular, o sangue tende a estagnar nas aurículas devido à perda de contração auricular e à formação de trombos. Se um trombo for deslocado, pode viajar com o sangue por todo o corpo, levando a embolia cerebral (AVC, hemiplegia), embolia arterial dos membros (até amputação em casos graves), etc. A incidência de eventos tromboembólicos em doentes com fibrilhação auricular é 5-17 vezes superior à de pessoas normais. A incidência anual de AVC sem anticoagulação em doentes com FA não valvular é de 5,3%, e pelo menos 35% dos doentes têm pelo menos um AVC durante a sua vida. O AVC está associado a uma elevada taxa de incapacidade e mortalidade, e não existe um tratamento eficaz. Os factores de risco para AVC em doentes com fibrilhação auricular incluem uma história de embolia prévia, hipertensão comórbida, diabetes mellitus, insuficiência cardíaca ou idade superior a 75 anos. A frequência ventricular excessiva e a irregularidade do ritmo durante os episódios de FA podem causar palpitações e aperto no peito, falta de ar, irritabilidade e agitação, o que pode reduzir significativamente a qualidade de vida do doente. A perda da função sistólica atrial e o aumento prolongado da frequência cardíaca podem causar taquicardia, que pode levar ou agravar a insuficiência cardíaca. Para além disso, a própria fibrilhação auricular pode aumentar a taxa de mortalidade dos doentes (duas vezes superior à da população saudável). Quais são os objectivos e métodos de tratamento da fibrilhação auricular? Existem três objectivos principais: 1) restaurar o ritmo auricular, de modo a que os doentes com fibrilhação auricular possam recuperar e manter o ritmo sinusal normal durante um longo período de tempo; 2) controlar a frequência ventricular rápida durante os episódios de fibrilhação auricular, de modo a melhorar a qualidade de vida do doente; e 3) prevenir a formação de coágulos sanguíneos e embolias causadas pela fibrilhação auricular, de modo a evitar complicações graves como acidentes vasculares cerebrais e outras doenças tromboembólicas. Atualmente, o tratamento da fibrilhação auricular é essencialmente farmacológico e não farmacológico. (1) Restauração e manutenção do ritmo sinusal: esses medicamentos incluem amiodarona, propafenona, sotalol e moresizina. Se os fármacos para restaurar o ritmo sinusal forem tomados durante um longo período de tempo, as probabilidades de efeitos secundários aumentam significativamente e até aumentam a taxa de mortalidade dos doentes, sendo também comum o efeito arritmogénico dos fármacos e as reacções adversas extracardíacas. Ainda mais dececionante é que, apesar disso, a taxa de sucesso da retomada da droga e da manutenção a longo prazo do ritmo sinusal é de apenas cerca de 50%, na melhor das hipóteses. (2) Controlo da frequência ventricular rápida durante os episódios de FA: Os principais fármacos desta categoria são: digoxina, beta-bloqueadores (por exemplo, metoprolol, etc.) e antagonistas do cálcio (por exemplo, diltiazem, etc.). A terapia de controlo da frequência ventricular melhora os sintomas da FA e não é inferior em termos de prognóstico à terapia de reversão e manutenção do ritmo sinusal, mas existe ainda um risco de trombose e embolia devido à persistência da FA. (3) Anticoagulação para FA: Esta é uma parte muito importante do tratamento da FA. Para os doentes com elevado risco de tromboembolismo, os doentes com doença valvular cardíaca reumática com fibrilhação auricular, para além das contra-indicações para a anticoagulação, devem ser submetidos a uma terapêutica anticoagulante oral a longo prazo com varfarina. A varfarina pode reduzir eficazmente a trombose e evitar a embolia, mas a sua eficácia é suscetível à influência de alimentos e medicamentos, sendo necessária uma colheita regular de sangue para monitorizar o rácio normalizado internacional (INR), a fim de evitar a sobre-anticoagulação e a subanticoagulação. A proteção máxima contra o AVC isquémico pode ser alcançada quando o INR se situa no intervalo de 2,0-3,0. Os tratamentos não farmacológicos incluem principalmente: (1) terapia de cardioversão eléctrica: o método de choque elétrico de corrente direta, de modo a que a fibrilhação auricular seja revertida para o ritmo sinusal, a sua vantagem é a elevada taxa de sucesso da reversão, a desvantagem é que é necessário ser hospitalizado para monitorizar o tratamento e pode ser difícil manter o ritmo sinusal durante um longo período de tempo. (2) Ablação por radiofrequência por cateter para a fibrilhação auricular: Trata-se de uma cirurgia minimamente invasiva baseada em cateteres, realizada há mais de dez anos em muitos grandes centros cardíacos nacionais e estrangeiros, tendo-se provado que a taxa de sucesso da ablação por radiofrequência por cateter para a fibrilhação auricular é elevada em comparação com a da medicação tradicional e que a maioria dos doentes consegue atingir o objetivo de erradicar a fibrilhação auricular após a cirurgia e manter o ritmo sinusal normal a longo prazo. Além disso, o procedimento é menos traumático e mais seguro, e as actividades normais podem ser retomadas no segundo dia após o procedimento, que se tornou o método de tratamento preferido para a fibrilhação auricular. (3) Cirurgia cardíaca: Os cirurgiões utilizam radiofrequência e energia de micro-ondas para ablação da fibrilhação auricular sob visão direta. Em comparação com a ablação por radiofrequência por cateter para a FA, a cirurgia é mais traumática, por vezes exigindo mesmo uma cirurgia torácica aberta, e o tempo de recuperação após a cirurgia é longo. Atualmente, é utilizada principalmente para a fibrilhação auricular combinada com doenças cardíacas que requerem tratamento cirúrgico, como a substituição de válvulas cardíacas, bypass, doenças cardíacas congénitas e outras cirurgias cardíacas ao mesmo tempo que a cirurgia cardíaca para tratar a fibrilhação auricular. O que é a ablação por radiofrequência com cateter de fibrilhação auricular? Normalmente, os seres humanos têm quatro veias pulmonares que convergem a partir da parte posterior da aurícula esquerda do coração, e um pequeno número de doentes pode ter mais ou menos de quatro veias pulmonares. Alguns estudos demonstraram que existe uma forte relação entre a fibrilhação auricular paroxística e as veias pulmonares na aurícula esquerda em pelo menos cerca de 95% dos casos. A ablação por radiofrequência por cateter é um procedimento em que um cateter de ablação por radiofrequência é introduzido na aurícula esquerda através dos vasos venosos periféricos, e a energia de radiofrequência é administrada no local onde a aurícula se liga às veias pulmonares, e ablacionada ao longo da abertura das veias pulmonares durante uma semana. A energia de radiofrequência gera calor, o que faz com que a musculatura auricular circundante aumente de temperatura (normalmente não mais de 40°C), formando uma cicatriz em forma de anel, que bloqueia a excitação anormal das veias pulmonares que causa o início da fibrilhação auricular nas veias pulmonares, de modo a que não possa ser transmitida para a aurícula esquerda. A fibrilhação auricular não pode ser transmitida para a aurícula esquerda, erradicando assim a fibrilhação auricular. Em casos raros, outras partes do coração (por exemplo, a veia cava superior) também podem transmitir excitações anormais, pelo que estas partes também têm de ser isoladas e bloqueadas após a marcação electrofisiológica. A ablação por radiofrequência da fibrilhação auricular persistente é mais complexa e, para além da ablação dos locais acima descritos (veias pulmonares - aurícula esquerda), é também necessária a ablação linear de locais dentro da aurícula esquerda, como o ápice da aurícula e o anel mitral até à veia pulmonar inferior esquerda (istmo mitral). Por vezes, a ablação do istmo tricúspide na aurícula direita (ablação linear do anel tricúspide até à veia cava inferior) é também necessária em doentes que tenham tido fibrilhação auricular com flutter auricular no passado ou para evitar episódios de flutter auricular após a cirurgia. Atualmente, a ablação por radiofrequência por cateter é guiada pela utilização de um sistema avançado de marcação electroanatómica (sistema CARTO), capaz de reconstruir a configuração tridimensional da aurícula esquerda, orientando assim a colocação do cateter ou eléctrodos de ablação e observando a completude da trajetória de ablação para garantir a taxa de sucesso do procedimento. O nosso hospital tem vindo a realizar ablação por radiofrequência transcateter para fibrilhação auricular sob a orientação do sistema de marcação electroanatómica (sistema CARTO) desde 2006, e acumulámos uma experiência clínica relativamente rica nesta área, que pode proporcionar um tratamento cirúrgico seguro e eficaz para a maioria dos doentes com fibrilhação auricular.