As perturbações da tiróide tornaram-se agora uma condição muito comum. Para um doente médio, a maioria deles aprende sobre isso através de um check-up médico no hospital, ou encontram, sem saber, um caroço no pescoço e vêm à clínica para tratamento posterior. O principal objectivo deste artigo é dar-lhe uma ideia geral da glândula tiróide e das suas perturbações, para que, se souber que tem uma doença da tiróide, não entre em pânico e possa cooperar com os nossos médicos para tratamentos posteriores.
A estrutura da glândula tiróide
A glândula tiróide é a maior glândula endócrina do corpo. É de cor vermelha acastanhada, dividida em dois lóbulos e ligada no meio (chamada istmo), e tem forma de H, com cerca de 20-30 gramas. A glândula tiróide está localizada no lado anterior da traqueia superior na parte inferior da laringe e pode mover-se para cima e para baixo com a laringe durante a deglutição. Embora o teor de iodo da glândula seja normalmente 25 a 50 vezes superior ao do sangue, 1/3 da ingestão diária de iodo entra na glândula tiróide, e 90% do teor de iodo do corpo concentra-se na glândula tiróide. As hormonas da tiróide são hormonas segregadas pela glândula tiróide.
A glândula tiróide é um órgão importante do sistema endócrino. É distinta de outros sistemas do corpo (como o sistema respiratório), mas está intimamente ligada ao sistema nervoso, interagindo e cooperando entre si, e é conhecida como um dos dois principais sistemas de informação biológica, sem o qual o ambiente interno do corpo não seria capaz de manter uma estabilidade relativa.
A maioria das pessoas não sabe normalmente onde está localizada a glândula tiróide, mas a maioria das pessoas não está pouco familiarizada com a “doença do pescoço grosso”, que é na realidade uma glândula tiróide alargada, o que nos diz que a glândula tiróide está localizada no pescoço. Isto diz-nos que a glândula tiróide está localizada no pescoço. Para ser mais específico, a glândula tiróide está localizada cerca de 2 a 3 cm abaixo do “nó laríngeo”, que nos podemos tocar, e podemos mover para cima e para baixo connosco quando engolimos algo.
A glândula tiróide é vermelho-acastanhada e tem dois lóbulos laterais, um à esquerda e outro à direita, ligados por um istmo. Os dois lóbulos laterais estão ligados à parte inferior da laringe e ao lado exterior da traqueia superior, chegando até ao meio da cartilagem da tiróide e até à sexta cartilagem traqueal, com o istmo localizado principalmente em frente da segunda a quarta cartilagem traqueal e, em alguns casos, ainda não desenvolvida. Por vezes, um lóbulo em forma de cone estende-se para cima a partir do istmo, variando em comprimento desde o osso hióide, uma relíquia do desenvolvimento embrionário que muitas vezes degenera com a idade, e é portanto mais comum em crianças do que em adultos.
A glândula tiróide é coberta por uma cápsula fibrosa chamada cápsula tiróide, que se estende até ao tecido glandular e divide a glândula em lóbulos de tamanhos variáveis.
A glândula tiróide amadurece durante a puberdade e pesa 15 a 30 gramas. Os dois lóbulos laterais têm uma largura de cerca de 2 cm cada e uma altura de 4-5 cm, e o istmo tem uma largura de 2 cm e uma altura de 2 cm. A glândula tiróide é ligeiramente maior nas mulheres do que nos homens. Em circunstâncias normais, a glândula tiróide não é visível nem palpável no pescoço, uma vez que é muito pequena e fina. Se a tiróide puder ser sentida no pescoço, mesmo que não seja visível, a tiróide é considerada como aumentada. Este grau de alargamento é frequentemente fisiológico, especialmente nas mulheres durante a puberdade, e não é geralmente o resultado de doenças, mas pode por vezes ser patológico.
A glândula tiróide é constituída por muitos folículos. O que é visto microscopicamente: os folículos consistem em células epiteliais simples da glândula cuboidal rodeadas por uma cavidade folicular central. As células epiteliais glandulares são o local de síntese e libertação da hormona tiroidiana, e a cavidade folicular é preenchida com uma substância gelatinosa homogénea que serve como complexo hormonal tiroidiano e reservatório para as hormonas tiroidianas. Alterações na morfologia folicular reflectem o estado funcional da glândula: quando a glândula está inactiva, o epitélio glandular é achatado e o lúmen folicular aumentou o armazenamento; se for hiperactivo, o epitélio folicular é colunar e o lúmen folicular diminuiu o armazenamento.
As hormonas da tiróide e os seus efeitos biológicos
Duas hormonas biologicamente activas secretadas pela glândula tiróide são a tiroxina (também conhecida como tetraiodotironina (T4)) e a triiodotironina (T3). São um grupo de tirosinas contendo iodo que são sintetizadas nas células da glândula tiróide utilizando iodo e tirosina como matéria-prima. As células da glândula tiróide têm uma forte capacidade de absorção de iodo. O corpo absorve diariamente 100-200 μg de iodo da dieta, dos quais cerca de 1/3 entra na glândula tiróide. O conteúdo total de iodo da glândula tiróide é cerca de 8.000 μg, representando 90% do conteúdo de iodo de todo o corpo, indicando que a glândula tiróide tem uma forte capacidade de bombeamento de iodo. Quando a glândula tiróide está hiperactiva, a capacidade de bombeamento de iodo excede o normal e a ingestão de iodo aumenta; quando está baixa, é inferior ao normal e a ingestão de iodo diminui. A capacidade da tiróide para absorver iodo radioactivo (131I) é, portanto, utilizada clinicamente como um dos testes de rotina da função tiroideia.
Depois de iões de iodo serem levados para as células epiteliais dos folículos da tiróide, são rapidamente oxidados para iodo activado pela acção da peroxidase, e depois iodados pela acção da iodinase para produzir monoiodotirosina (MIT) e diiodotirosina (DIT) a partir dos resíduos de tirosina na tiroglobulina. Desta forma, a tiroglobulina contendo os quatro resíduos de tirosina é armazenada no compartimento folicular.
Quando a glândula tiróide é afectada pela TSH e a hormona tiróide é libertada, as células epiteliais glandulares engolem primeiro a tiroglobulina na cavidade folicular para dentro das células glandulares por ingestão, e sob a acção das hidrolases proteicas lisossómicas, a tiroglobulina é decomposta, e as T4 e T3 libertadas podem entrar na circulação sanguínea através dos capilares porque resistem à acção da deiodinase e têm pequenas moléculas. O número de moléculas T4 na molécula de tiroglobulina excede largamente o de T3, pelo que T4 é responsável por cerca de 90% da quantidade total de hormona segregada, enquanto T3 é segregada numa quantidade menor, mas a sua actividade é maior, sendo cinco vezes superior à de T4. 96μg de T4 é segregada diariamente, e 30μg de T3. T4 e T3 estão em equilíbrio dinâmico no sangue, já que apenas a forma livre pode entrar nas células para desempenhar um papel. Aproximadamente 50% de T4 são desodinizados em T3 todos os dias, pelo que o papel de T3 não pode ser ignorado.
Os efeitos biológicos das hormonas da tiróide situam-se principalmente nas três áreas seguintes.
(i) Promoção do crescimento e desenvolvimento
As hormonas da tiróide promovem o crescimento e desenvolvimento mais claramente na infância, sendo que o maior impacto ocorre nos primeiros quatro meses de vida. Promove principalmente o crescimento e desenvolvimento dos ossos, do cérebro e dos órgãos reprodutivos. Sem a hormona tiroidiana, o GH da glândula pituitária não pode funcionar. Além disso, na ausência da hormona tiróide, a glândula pituitária também produz e segrega menos GH. É por isso que a deficiência congénita ou infantil da hormona tiroidiana causa cretinismo. No cretinismo, o crescimento ósseo está estagnado, e o comprimento superior e inferior do corpo está fora de proporção, com a metade superior do corpo a ocupar uma proporção maior do que o normal. São também retardados mentalmente devido ao crescimento deficiente de dendritos de células nervosas, axónios, bainhas de mielina e células gliais, e desenvolvimento cerebral incompleto. Também não conseguem desenvolver órgãos sexuais maduros. Os doentes devem ser suplementados com hormonas da tiróide cerca de três meses após o nascimento; mais tarde, o tratamento é muitas vezes ineficaz.
(ii) Efeitos sobre o metabolismo
1. o efeito termogénico das hormonas da tiróide aumenta a taxa de consumo de oxigénio na maioria dos tecidos e aumenta o efeito termogénico. Este efeito termogénico deve-se provavelmente ao facto de a hormona tiróide aumentar a síntese da bomba Na+-K+ na membrana celular e aumentar a sua actividade, sendo esta última um processo que consome energia. A tiroxina aumenta a taxa metabólica basal, 1mg de tiroxina pode aumentar a termogénese em 4000 KJ. A taxa metabólica basal de pacientes com hipertiroidismo pode aumentar em cerca de 35%; enquanto a taxa metabólica basal de pacientes com hipotiroidismo pode diminuir em cerca de 15%.
O efeito sobre o metabolismo dos três principais nutrientes é muito complexo. Em geral, em circunstâncias normais, a hormona tiróide promove principalmente a síntese proteica, especialmente a síntese proteica no osso, músculo esquelético e fígado, que é importante para o crescimento e desenvolvimento numa idade precoce. Contudo, a secreção excessiva de hormonas da tiróide leva a uma quebra significativa de proteínas, especialmente no músculo esquelético, resultando em desperdício e fraqueza. Em termos de metabolismo da glicose, a hormona tiróide tem um papel na promoção da absorção do açúcar e da degradação do glicogénio hepático. Também promove a utilização de açúcar nos tecidos periféricos. Em suma, acelera o metabolismo do açúcar e da gordura, promovendo especialmente o processo de decomposição e oxidação do açúcar, gordura e proteínas em muitos tecidos, aumentando assim o consumo de oxigénio do organismo e a produção de calor.
(iii) Outros
Além disso, a hormona da tiróide tem um papel importante a desempenhar na actividade de uma série de órgãos. É importante para manter a excitabilidade do sistema nervoso. As hormonas da tiróide actuam directamente no músculo cardíaco, promovendo a libertação de Ca2+ a partir do retículo sarcoplasmático, resultando num aumento da contratilidade miocárdica e num ritmo cardíaco mais rápido.
Exame da glândula tiróide
(a) Exame visual O tamanho e simetria da glândula tiróide são observados. A glândula tiróide não se projeta em indivíduos normais, mas pode aumentar ligeiramente nas mulheres durante a puberdade. Se não for fácil identificar a glândula tiróide, pedir ao doente para colocar ambas as mãos atrás da almofada e inclinar a cabeça para trás, e depois observá-la.
(ii) Palpação
1. istmo da tiróide: O istmo da tiróide está localizado em frente dos segundos a quartos anéis traqueais abaixo da cartilagem cricóide. O tecido mole em frente da traqueia pode ser sentido tocando para cima com o polegar em frente do sujeito ou com o dedo indicador atrás do sujeito a partir do entalhe superior do esterno para determinar se há ou não espessamento.
2. lobo lateral da tiróide: palpação frontal: aplicar pressão na cartilagem tiróide de um lado com o polegar de uma mão, empurrar a traqueia para o lado oposto, empurrar o lobo lateral da tiróide para a frente com o dedo indicador e o dedo médio na extremidade posterior do músculo esternocleidomastóideo do lado oposto, palpar o lobo lateral da tiróide com o polegar na extremidade anterior do músculo esternocleidomastóideo e repetir o exame com a acção de deglutição, a glândula tiróide empurrada pode ser palpada. O outro lado da glândula tiróide é examinado da mesma forma. Palpação posterior: semelhante à palpação anterior. O polegar de uma mão aplica pressão sobre a cartilagem da tiróide de um lado, empurrando a traqueia para o lado oposto. O polegar da outra mão empurra a tiróide para a frente na extremidade posterior do músculo esternocleidomastóide do lado oposto e palpa a tiróide na sua extremidade anterior com os dedos indicador e médio. Repetir o exame com um movimento de deglutição. Examinar a glândula tiróide do outro lado da mesma forma.
(iii) Auscultação Quando uma tiróide alargada é palpada, um estetoscópio em forma de sino colocado directamente sobre a tiróide alargada é útil no diagnóstico do hipertiroidismo se se ouvir um som de “zumbido” venoso contínuo e de baixa intensidade. Além disso, um murmúrio arterial sistólico pode ser ouvido em bócio difuso com hiperfunção.
(d) Existem três graus de bócio: grau I se o alargamento não puder ser visto mas puder ser palpado; grau II se o alargamento puder ser visto e palpado mas estiver dentro do músculo esternocleidomastóideo; e grau III se exceder a borda exterior do músculo esternocleidomastóideo.