Uma fractura da coluna cervical é uma lesão complexa e se é grave ou não não pode ser generalizada e deve ser determinada pela localização e extensão da lesão da coluna cervical. Se houver uma fractura do processo espinhoso da coluna cervical, o impacto na coluna cervical não é significativo e geralmente não requer tratamento especial. Após um período de 4-6 semanas, o processo espinhoso da coluna cervical cicatrizará gradualmente e não terá um impacto importante no corpo. Se uma fractura de rotura das vértebras cervicais comprimir a medula espinal, existe o risco de paraplegia. Se uma fractura cervical for demasiado alta, como na coluna atlantoaxial, existe o risco de compressão dos centros respiratório e circulatório, levando à paragem respiratória e circulatória e à morte. Se a fractura vertebral cervical estiver localizada no forame da artéria vertebral, pode comprimir a artéria vertebral, resultando num fornecimento de sangue inadequado ao cérebro e vertigens ou desmaios. Para fracturas vertebrais cervicais mais leves, sem outras complicações, é geralmente possível um tratamento conservador; para fracturas desalinhadas mais graves, combinadas com paraplegia de alto nível, é indicado um tratamento cirúrgico imediato.