Para determinar se uma criança está a fingir estar deprimida, os seguintes aspectos são importantes: 1. Tempo de início: a depressão normal é um processo de início lento e as crianças não sofrem de depressão num curto período de tempo. Se a criança finge estar deprimida, o início da doença é geralmente rápido, e a criança pode ficar subitamente deprimida sem um processo de desenvolvimento lento. 2. No caso de uma verdadeira depressão, não há um objectivo óbvio, e mesmo que os pais façam o seu melhor para satisfazer as necessidades da criança, os sintomas depressivos da criança podem mudar apenas ligeiramente, mas não desaparecer fundamentalmente.