Os espermatozóides normais assemelham-se aos girinos, têm uma forma ovóide e precisam de ser vistos ao microscópio várias centenas de vezes. O esperma pode ser distinguido numa cabeça, corpo e cauda, ou o corpo é também chamado de pescoço. Da mesma forma que as pessoas na nossa sociedade podem ter deficiências, o esperma humano pode ter anomalias de desenvolvimento que aparecem ao microscópio como formas estranhas, algumas das quais são variações fisiológicas normais, enquanto outras se enquadram na categoria de malformações, tais como malformações da cabeça, malformações do corpo, malformações da cauda e malformações mistas. Em geral, mais de 85% dos espermatozóides mal formados de forma anormal podem afectar a capacidade do esperma de “capturar” um óvulo, deixando a fertilidade de um homem em perigo. De facto, existem tantas incertezas médicas que mesmo que uma gravidez seja concebida e entregue naturalmente sem FIV, a prole pode nem sempre ser saudável! As malformações fetais ocorrem principalmente nas fases iniciais da gravidez de uma mulher (dentro do primeiro trimestre). Se durante este período a mulher grávida estiver infectada com agentes patogénicos, tiver febre, tomar medicamentos nocivos (antibióticos, hormonas, drogas neurotóxicas, etc.) ou estiver exposta a factores de risco ambiental (álcool, pesticidas, radiação), isso porá directamente em perigo o processo de diferenciação dos órgãos fetais e levará à malformação fetal ou à paragem do desenvolvimento. Assim, parece que as malformações fetais não estão necessariamente relacionadas com malformações do esperma. Na gestão clínica da FIV em humanos, verificou-se que a teratozoospermia não afecta o sucesso do tratamento com a técnica de injecção intracitoplasmática de esperma (ICSI) e normalmente não está associada a malformações fetais. Os bebés da FIV nascidos nos últimos anos responderam a esta pergunta com “provas humanas” vivas com o mesmo efeito. Evidentemente, é perfeitamente possível que uma criança nascida de FIV tenha algumas anomalias, tal como numa gravidez normal, e não há diferença significativa na incidência de anomalias fetais entre a FIV e os nascimentos naturais. Estudos realizados sobre corpos de animais demonstraram que existe pouco risco de que tais crias malformadas nasçam.