Não há fases da diabetes per se, apenas o desenvolvimento de complicações relacionadas com a diabetes, que têm uma fase correspondente. A fase de complicações é relativamente ligeira na fase um, e gradualmente torna-se cada vez mais grave nas fases dois e três, portanto, se um paciente tem diabetes de fase três, isso sugere que o paciente tem uma combinação de complicações diabéticas que são relativamente graves. Existem fases específicas para a nefropatia diabética e a retinopatia diabética. A nefropatia diabética está dividida em cinco fases principais, pelo que a fase três é a fase intermédia, onde a microalbumina da urina do doente é significativamente elevada, mas a pressão arterial pode ser normal ou elevada. Os doentes são aconselhados a comer menos alimentos à base de soja, a comer proteínas de alta qualidade e não demasiada ingestão de proteínas, a rever regularmente as proteínas da urina e a controlar o açúcar no sangue, a tensão arterial e os lípidos dentro de uma gama mais normal, caso contrário, novos progressos podem requerer tratamento de diálise renal. Se a retinopatia diabética fase 3 estiver presente, os pacientes terão visão turva e necessitarão de visitar prontamente um oftalmologista para avaliar o estado do fundo e decidir sobre um plano de tratamento para que a progressão não piore e afecte a visão e cause cegueira.