Caso em questão: a vida de Claire é frequentemente caótica e instável. Ela corta o cabelo curto e desgrenhado. Ela disse que quando as coisas não corressem à sua maneira, cortaria o cabelo com força para ajudar a preencher o vazio. Descobri mais tarde que ela se magoava frequentemente. Mais tarde, foi internada num hospital psiquiátrico porque desenvolveu tendências suicidas. Alguns estudos mostram que as pessoas com transtorno de personalidade limítrofe constituem cerca de 1 a 3% da população em geral e são o tipo mais comum de transtorno de personalidade na prática clínica. Começa no início da idade adulta e caracteriza-se por marcada instabilidade emocional, relações interpessoais extremamente instáveis, comportamento impulsivo e autodestrutivo, comportamento suicida, e autopercepção confusa, bem como, por vezes, noções temporárias e paranóicas relacionadas com stress psicológico ou sintomas dissociativos graves. Um corpo crescente de investigação confirma agora que a desordem de personalidade limite é o resultado da interacção de factores genéticos com factores ambientais familiares e sociais. A escola psicanalítica coloca particular ênfase no fraco desenvolvimento psicológico resultante de problemas na relação mãe-filho durante a primeira infância. Se a mãe não compreender correctamente e não responder adequadamente ao significado expresso pelo comportamento e discurso da criança, e não proporcionar um ambiente estável e amoroso para a criança à medida que cresce, a criança não desenvolverá gradualmente um sentido de auto-monitorização e auto-valorização interna. Sem um sentido estável de auto-estima na idade adulta, a criança continuará a procurar protecção externa, tornando-se “profundamente esfomeada emocionalmente” e “entrando na vida com um cordão umbilical na mão”. Além disso, mais investigação revelou que o distúrbio de personalidade limítrofe é uma consequência de traumas precoces, tais como a perda de dois pais em idade precoce e o abuso físico, especialmente nas mulheres. Uma vez estabelecido o diagnóstico de transtorno de personalidade limítrofe, este deve ser tratado de forma agressiva, sendo os princípios básicos do tratamento a psicoterapia como o tratamento primário e a medicação como o tratamento secundário. O tratamento psicológico inclui terapia analítica, terapia de grupo, terapia familiar, terapia comportamental discriminatória e terapia de reinserção social. O principal objectivo da terapia é ajudá-los a aprender a lidar com as tensões psicológicas que causam várias reacções adversas. Os pacientes reúnem-se semanalmente para aprenderem a identificar os factores que causam mau humor e a regular as suas emoções. A medicação adequada é também necessária quando os pacientes apresentam ansiedade mais grave, humor depressivo, perturbações do sono, comportamento impulsivo e sintomas psicóticos. Outros estudos demonstraram a importância dos cuidados psicossociais e da reintegração no emprego para que as pessoas com transtorno de personalidade limítrofe possam retomar o seu papel social.