Uma mulher de 56 anos de idade, a Sra. Chen, sentiu-se doente de febre e veio para o Primeiro Hospital Filiado da Universidade de Heilongjiang. Com base nas análises de sangue e coagulação de rotina da paciente, o Dr. Kuang-Hua Yan, Chefe de Hematologia, suspeitou que a paciente tinha leucemia promielocítica aguda (APL).
A fim de confirmar ainda mais o diagnóstico, foi feita uma aspiração de medula óssea e os resultados foram parcialmente favoráveis à APL, e o Dr. Yan considerou imediatamente a possibilidade de uma rara APL atípica clínica (ou seja, variante da APL). O Dr. Yan deu ao paciente uma terapia de indução de ácido retinóico e uma terapia agressiva de suporte sintomático, e com um mês e meio de terapia de indução, uma revisão da medula óssea mostrou uma remissão completa, e o paciente devia ser submetido a uma terapia de seguimento.
APL é um tipo específico de leucemia mielóide aguda (LMA) e é designada como LMA tipo M3. Não é invulgar no contexto clínico. Mais de 98% da APL clínica é causada por translocação entre o cromossoma 15 e o cromossoma 17, e só raramente é uma variante da translocação cromossómica entre o cromossoma 5 e o cromossoma 17. A Sra. Chen sofre desta variante da APL, e são necessários vários anos de tratamento persistente para curar esta doença.