1.What é leucemia?
>>Leucemia é uma doença maligna do tecido hematopoiético, vulgarmente conhecida como “cancro do sangue”, caracterizada pela proliferação tumorigénica de um certo tipo de células leucémicas na medula óssea ou outros tecidos hematopoiéticos, que podem infiltrar-se em vários órgãos e tecidos do corpo, prejudicando a função de cada órgão e produzindo sintomas e sinais correspondentes. Os sintomas clínicos incluem anemia, febre, infecção, hemorragia e aumento do fígado, baço e gânglios linfáticos em graus variáveis. As células infantis podem aparecer na medula óssea e no sangue periférico.
2. Porque é que a leucemia se chama “cancro do sangue”?
>br />Leukemia tem características comuns com outros cancros malignos. (1) As células leucémicas, como as células tumorais malignas, podem proliferar sem restrições; (2) As células leucémicas, como outras células tumorais malignas, podem invadir vários órgãos do corpo sem impedimento, afectando a função dos órgãos e levando à falência sistémica e à morte; (3) A leucemia pode também manifestar-se como infiltração local, formando massas como tumores. Por exemplo, nódulos infiltrantes de pele e tumores verdes nas órbitas dos olhos, que são comuns em crianças. Portanto, as pessoas referem-se frequentemente à leucemia como “cancro do sangue”.
3. Porque é que as pessoas contraem leucemia?
A razão não é clara. Devido à radiação, radiação ionizante, vírus, substâncias químicas (incluindo venenos e drogas), e possíveis defeitos genéticos ou imunitários nos indivíduos, as células hematopoiéticas podem tornar-se malignas, e as células malignas têm defeitos de diferenciação e maturação, mantendo a capacidade de dividir e proliferar. Portanto, tais células malignas (células de leucemia) podem continuar a proliferar e acumular-se no corpo, difundindo-se do tecido hematopoiético para o sangue e uma variedade de órgãos em todo o corpo, resultando nas manifestações clínicas de leucemia.
4.Is leucemia contagiosa?
Leucemia não é uma doença infecciosa. Embora a causa exacta da leucemia humana ainda não seja clara e existam muitas teorias sobre a patogénese da leucemia, não existem casos de leucemia contraída através do contacto próximo com doentes com leucemia. Embora alguns estudos tenham descoberto que certas infecções virais, tais como o vírus T-lymphotropic tipo I humano (HTLV-1), podem induzir certas leucemias dintocelulares, principalmente devido a mutações nos genes dos doentes causadas pelo ADN retroviral que estes próprios vírus ouvem. Além disso, houve relatos de famílias em que vários membros da família tiveram o mesmo tipo de leucemia, mas isto não se deve à transmissão mútua, mas sim a algum defeito genético comum aos membros da família. Se a leucemia é contagiosa, então os trabalhadores da saúde que estão em contacto próximo com os doentes com leucemia são necessariamente as primeiras vítimas, mas na prática, não se vê leucemia entre os trabalhadores da saúde.
5. A leucemia é hereditária?
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Deve dizer-se que nem todas as leucemias têm uma predisposição genética, mas algumas leucemias são mais susceptíveis de ocorrer em certos grupos étnicos (por exemplo, caucasianos), certos defeitos genéticos (por exemplo, síndrome de Down) e certas doenças familiares (por exemplo, anemia de Fanconi). Em gémeos idênticos, se uma pessoa tiver leucemia aguda, a outra pessoa tem uma probabilidade significativamente maior de desenvolver leucemia aguda (25%) do que a população em geral (5/100.000). Todos os factores genéticos acima referidos sugerem que certos factores genéticos podem ter um impacto no desenvolvimento da leucemia.
6. A leucemia é simplesmente uma doença dos glóbulos brancos?
Leucemia não é simplesmente uma doença dos glóbulos brancos, porque entre as várias séries do sistema hematopoiético (vermelho, granular, monocítico, linfático, megacariótico, etc.), para além das séries leucocíticas (granular, monocítico, linfático), a leucemia pode também ocorrer noutras séries não leucocíticas (megacariótico, vermelho). Além disso, independentemente da série de leucemia, para além da proliferação aguda e neoplásica de células numa determinada fase da série, há também uma supressão do crescimento de outras séries normais de células devido ao efeito das células tumorais no tecido hematopoiético normal. Por conseguinte, qualquer série de leucemia mostrará eventualmente graus variáveis de anemia (redução de eritrócitos), hemorragia (trombocitopenia) e susceptibilidade à infecção (quantidade e qualidade anormais de glóbulos brancos).