O objectivo do exercício funcional para o membro superior após a cirurgia do cancro da mama é restaurar a função. Após a cirurgia do cancro da mama, devido à grande separação do retalho e à dissecção dos gânglios linfáticos na axila, o movimento do membro superior é geralmente restrito, o que pode causar um refluxo fraco. Por conseguinte, desde cedo, é realizado um pequeno exercício funcional para reduzir a possibilidade de linfedema e trombose das veias dos membros superiores. Nas fases posteriores, à medida que a drenagem diminui e o tubo de drenagem é removido, é realizado o exercício funcional completo do membro superior. A gama de movimentos deve ser gradualmente aumentada para incluir a articulação do ombro, para além das articulações do pulso e do cotovelo, e deve ser realizada uma gama completa de levantamento do braço, levantamento lateral, extensão para a frente e para trás e até rotação para assegurar que o paciente não fique incapacitado.