A varicocele é uma das perturbações clínicas mais comuns na medicina masculina, sobretudo observada em homens jovens e de meia idade, com uma prevalência de 15%, 40% na infertilidade masculina e 20% na dor e desconforto combinados. É actualmente conhecido por ser um factor importante na infertilidade masculina. Precisa sempre de ser tratado cirurgicamente? Nem todos os pacientes com varicocele precisam de ser tratados cirurgicamente. Antes de compreender as indicações para cirurgia é importante compreender os critérios de classificação clínica para varicocele: varicocele pode ser classificado como clínico ou subclínico de acordo com a sua gravidade. As veias varicosas clínicas são geralmente classificadas como leves, moderadas ou severas, enquanto as veias varicosas subclínicas não podem ser vistas ou sentidas e só podem ser detectadas por ultra-sons. Se o diâmetro dos vasos sanguíneos no cordão espermático for superior a 1,8-2mm quando o paciente está a suster a respiração, então o diagnóstico de varicocele pode ser feito. Se for encontrado varicocele, casos moderados e suaves podem ser deixados sem tratamento e apenas observados, bem como melhorar um estilo de vida pobre, reduzindo o sedentarismo e aumentando o exercício, de modo a não deixar que os maus hábitos de vida afectem a função dos testículos. No entanto, no caso de varicocele grave, a cirurgia é o tratamento mais eficaz e não há necessidade de esperar até que o sémen seja anormal. As pessoas com varicocele grave podem experimentar atrofia testicular, mas a progressão da atrofia testicular pode ser lenta, sendo que as pessoas geralmente experimentam alterações de volume nos testículos após três, cinco ou dez anos. Que tipo de varicocele requer cirurgia? Embora as veias varicosas afectem a fertilidade, nem todas as veias varicosas requerem tratamento cirúrgico. A cirurgia pode ser considerada nos casos em que as seguintes indicações clínicas são satisfeitas: se a varicocele é clara à palpação ou mesmo ao exame visual do escroto, ou se os sintomas são tão graves que afectam a qualidade de vida ou de trabalho, a cirurgia pode ser considerada; em casos de infertilidade masculina, ou seja, aqueles com oligozoospermia, a cirurgia pode ser considerada independentemente do grau de varicocele; no entanto, em casos de anomalias graves da qualidade do sémen, a cirurgia nem sempre é uma opção Nos adolescentes com varicocele, como o varicocele pode levar a alterações patológicas e progressivas nos testículos, recomenda-se agora que os adolescentes com varicocele e volume testicular reduzido sejam tratados com cirurgia o mais cedo possível para ajudar a prevenir a infertilidade na idade adulta. Devem ser realizadas visitas de acompanhamento em caso de análise anormal do sémen, retracção testicular e amolecimento dos testículos. É necessário para os pacientes que não têm necessidade de fertilidade? A varicocele pode levar a duas consequências, sendo uma delas uma diminuição da qualidade do sémen e a outra um inchaço localizado doloroso e desconfortável do escroto e dos testículos. A cirurgia também é necessária para pacientes sem necessidade de fertilidade e com sintomas dolorosos significativos. Os doentes com infertilidade precisam de medicação pós-operatória? A ligação microscópica de espermatozóides pode obviamente resolver o problema subjacente da oligozoospermia. No entanto, existe um processo para recuperar a qualidade do sémen após a cirurgia e, de um modo geral, a melhoria do sémen é mais óbvia 3-6 meses após a cirurgia, sendo melhor utilizar alguma medicação produtora de esperma durante este processo. A medicina chinesa tem vantagens óbvias na melhoria da qualidade do sémen, pelo que se recomenda que os pacientes sejam tratados com medicina chinesa durante 3 meses após a cirurgia.