Uma vez que os antivíricos nucleósidos (NA) apenas inibem a replicação viral e não têm qualquer efeito no sistema imunitário do organismo, requerem uma dosagem a longo prazo para manter o seu efeito antivírico, o que dificulta a obtenção de uma resposta duradoura após a descontinuação, e uma elevada proporção de doentes que os descontinuam, mesmo de acordo com as recomendações, sofrem uma recaída. Foi sugerido que os níveis quantitativos de HBsAg no momento da descontinuação do medicamento podem ajudar a prever o risco de recaída após a descontinuação e que o tratamento com PEG-IFN pode abrir uma nova via para que os doentes tratados com NA obtenham uma resposta duradoura após o tratamento e alcancem objectivos de tratamento mais elevados.