A diabetes é uma doença antiga sem cura de há mil anos atrás, o que a torna um problema complexo para tratar. É importante compreender como se desenvolve a diabetes: a ingestão excessiva de açúcar ou o funcionamento deficiente da insulina podem levar à acumulação de excesso de açúcar no corpo e a um aumento da glicose no sangue, que gradualmente se desenvolve até à diabetes. Destas duas possíveis causas de diabetes, o consumo excessivo de açúcar pode ser controlado ajustando a sua dieta, mas é o impacto na função insulínica que é mais complexo de tratar. A insulina é um factor importante no metabolismo do açúcar no organismo, e uma vez que não funciona correctamente, mesmo uma dieta controlada não será eficaz no tratamento da condição. Assim, durante muito tempo, o único tratamento para a diabetes tem sido o uso vitalício de fármacos com baixo teor de glucos e, posteriormente, injecções de insulina. Estes métodos proporcionam alívio a curto prazo, mas, a longo prazo, a doença acabará por sofrer se não for erradicada. Em contraste, a cirurgia bariátrica para diabetes visa também restaurar a função da insulina, principalmente para pacientes com diabetes tipo 2. A cirurgia pode reduzir eficazmente a ingestão e absorção de alimentos, reduzindo assim a ingestão de energia e a carga metabólica da glicose, um processo que pode completar com sucesso a perda de peso e ajudar a melhorar a resistência à insulina, reduzindo ao mesmo tempo a acumulação de gordura, restaurando assim a função da insulina do organismo de quebrar o açúcar. Com a estabilização a longo prazo dos níveis de glucose no sangue após o procedimento, os sinais de diabetes são efectivamente invertidos e evita-se a medicação vitalícia como forma de tratamento.