O herpes zoster é uma infecção viral aguda que afecta principalmente pessoas de meia-idade e idosos. O agente causador é o vírus da varicela zoster (VZV), que infecta principalmente seres humanos durante a infância e que se manifesta clinicamente como varicela. Quando o mecanismo imunitário específico sistémico é estabelecido em doentes com varicela, a maior parte do VZV é eliminada do corpo, e apenas uma quantidade muito pequena de VZV é armazenada no gânglio da raiz dorsal da medula crestal ou gânglio cerebral, num estado latente não replicante, coexistindo com a formação imunitária específica no hospedeiro. Quando o estado imunitário celular do corpo diminui, como em doentes idosos, doentes que recebem terapia imunossupressora, e doentes com VIH, o VZV hospedado nos gânglios é activado novamente e replica-se em grande número e entra nos dermatomas ao longo das raízes nervosas, formando clusters de bolhas e pústulas com uma distribuição unilateral típica e causando uma série de complicações. A maior incidência é a neuralgia pós-terpética, que pode persistir durante meses a anos após as lesões terem diminuído, principalmente em pessoas de meia-idade e idosas. Devido à causa desconhecida e tratamento limitado, afecta seriamente a qualidade de vida das pessoas de meia-idade e idosas, causando-lhes grandes dores e impondo-lhes um grande fardo à sociedade. A incidência do herpes zoster na população em geral é de 10% a 20%, e cerca de 50% do herpes zoster ocorre em pessoas com mais de 60 anos de idade, enquanto cerca de 50% das pessoas com mais de 85 anos de idade podem desenvolver o herpes zoster. A incidência anual de herpes zoster aumenta gradualmente com a idade, com 11-29 pessoas/(ano/milhão) com menos de 50 anos de idade susceptíveis de desenvolver o herpes zoster; 46 e 69 pessoas/(ano/milhão) nos grupos etários 50-59 e 60-69 anos, respectivamente; e 95 e 109 pessoas/(ano/milhão) nos grupos etários 70-79 e 80-89 anos, respectivamente. O aumento da incidência de herpes zoster com a idade pode estar relacionado com a deterioração progressiva da função imunitária celular nos idosos. A incidência de herpes zoster é significativamente maior nos doentes com SIDA e nos que tomam medicamentos imunossupressores de longa duração. As pessoas com função imunitária normal são também susceptíveis ao herpes zoster em casos de esforço, infecção viral, e depressão emocional crónica. Um jovem foi tratado contra o herpes zoster depois de ter ficado acordado até tarde a ver futebol durante vários dias durante a Taça Europeia e de ter uma dieta descontrolada. A neuralgia pode ocorrer em 60% a 90% dos pacientes durante a fase aguda de um ataque de herpes zoster. A dor pode ser causada pela estimulação directa dos nervos sensoriais periféricos na área da lesão por um grande número de transmissores inflamatórios produzidos pela resposta inflamatória marcada na área da lesão, pela destruição directa de axónios nervosos e células nervosas por inflamação intensa, ou por danos nervosos causados por hemorragia neuronal pós-inflamatória. A nevralgia na fase aguda piora geralmente com a progressão da lesão e diminui depois de a lesão ser gradualmente absorvida. Além da neuralgia aguda, pode ser acompanhada por nocicepção anormal e hipersensibilidade nociceptiva. Embora a apresentação da dor aguda varie muito de paciente para paciente, a maioria da dor diminui significativamente ou desaparece vários dias após as lesões terem sido resolvidas. A gravidade e duração da dor na fase aguda correlaciona-se significativamente com a neuralgia pós-terpética, uma complicação do herpes zoster. Os objectivos do tratamento com herpes zoster são acelerar a reabsorção do herpes, reduzir a intensidade e duração da dor, e diminuir a incidência de complicações. O tratamento actual consiste principalmente em terapia antiviral e terapia glucocorticoide. A neuralgia pós-terpética é a complicação mais comum do herpes zoster, que ocorre em pessoas de meia idade e idosas, e não tem tratamento eficaz a não ser o tratamento analgésico sintomático devido à sua longa duração e dor intensa, o que afecta seriamente o trabalho e a qualidade de vida dos pacientes. Ainda não existe uma definição uniforme de neuralgia pós-herpética, mas a definição mais amplamente aceite é a dor que dura mais de 1 mês após a cura clínica do herpes zoster agudo. De acordo com esta definição, a incidência de neuralgia pós-herpética é de 19,2% da população com herpes zoster e aumenta com a idade. A idade média de início da neuralgia pós-herpética é de 67 anos, e a incidência de herpes zoster é aproximadamente 14 vezes mais elevada nos maiores de 50 anos do que nos menores de 50 anos de idade. Existe também uma relação entre a incidência de neuralgia pós-herpética e o local do herpes zoster, tendo o herpes zoster ocular uma maior probabilidade de neuralgia pós-herpética do que o tronco. Além disso, dores fortes durante a fase aguda do herpes zoster, sintomas prodrómicos dolorosos antes do aparecimento do herpes, e febre acima dos 38°C durante a fase aguda são todos factores de risco para o desenvolvimento de nevralgia pós-herpética. A acupunctura tem uma longa história de tratamento do herpes zoster, e tanto a fase de herpes como a fase pós-neuralgia podem ser tratadas com acupunctura. Os métodos de acupunctura podem efectivamente reduzir a intensidade da dor, encurtar a duração da dor e reduzir a incidência de neuralgia pós-terpética. Actualmente, ainda não existe tratamento satisfatório para a neuralgia pós-terpética, muitos pacientes precisam de recorrer a medicamentos (e alguns medicamentos como a Premarin, caros) para aliviar a dor, para além de medicamentos e efeitos secundários a longo prazo, e mesmo um pequeno número de pacientes não consegue encontrar um alívio eficaz da dor, sofrimento doloroso a longo prazo, a qualidade de vida é baixa, ao longo do tempo os pacientes estão deprimidos, depressão, perda de confiança na vida A longo prazo, os pacientes estão deprimidos, deprimidos, perdem a confiança na vida, e até têm tendências suicidas. Temos alcançado bons resultados no tratamento clínico da neuralgia pós-terpética com acupunctura. Os métodos habitualmente utilizados na prática clínica são a acupunctura de fogo, a acupunctura peri-prick de milagramas, a luz vermelha, etc. Alguns deles são acoplados com a injecção de pontos de acupunctura de fármacos que nutrem os nervos e de copos de acupunctura. Muitas pessoas que sofreram de neuralgia pós-herpética durante meses ou mesmo anos foram curadas, geralmente com 10 a 20 tratamentos. Se tiver herpes zóster ou pós-neuralgia, pode querer experimentar a acupunctura. Algumas perguntas comuns sobre herpes-zóster: 1. a herpes-zóster é contagiosa? Os doentes com herpes zoster com lesões vesiculosas contêm um grande número de vírus que se podem espalhar para fora da superfície da pele e do ar à medida que o herpes se rompe, e as crianças ou adultos sem imunidade podem ser infectados após contacto através do apito e podem desenvolver varicela. A maioria destes é causada pela reactivação dos seus próprios vírus, mas vemos alguns doentes com um claro historial de contacto antes do início da doença, pelo que não excluímos a possibilidade de transmissão de contacto do herpes zoster. 2. O herpes zoster pode voltar a aparecer depois de curado? A maioria dos doentes que estão curados de herpes zoster ganham imunidade vitalícia ao vírus e raramente recaem. No entanto, algumas pessoas com pouca imunidade ou doenças crónicas que causam um declínio na imunidade podem ficar com herpes zoster uma segunda vez, ou mesmo várias vezes. 3, herpes zoster pontos de cuidado (1) a dieta deve ser leve, fácil de digerir, comer mais frutas e vegetais frescos, beber mais água, comer menos fritos, produtos fritos, evitar peixe, camarão, caranguejo, carne de cão, carneiro e outros produtos peludos, evitar alimentos estimulantes picantes, não fumar e álcool. (2) Durante o período de tratamento, deve descansar bem, evitar esforços e enraivecer-se.