Os principais sintomas dos doentes com otite média crónica supurativa são a presença de pus no ouvido e a perda gradual da audição, com perfuração da membrana timpânica. A medicação antimicrobiana neste grupo de doentes serve apenas para controlar os sintomas, mas os que pretendem remover completamente a inflamação e reparar o tímpano têm de ser submetidos a cirurgia otológica. Existem dois tipos de otite média crónica supurativa: o primeiro é o tipo de otite média crónica supurativa sem risco, que se caracteriza por um corrimento auditivo intermitente ou por um período de tempo mais longo sem corrimento auditivo. Verifica-se uma perda gradual da audição no ouvido ou um período de tempo mais longo em que a audição permanece inalterada. O exame médico revela perfuração do tímpano e perda auditiva condutiva. Estes doentes podem ser tratados cirurgicamente para reparar o tímpano (reparação da membrana timpânica) e prevenir a infeção. Nestes casos, o canal auditivo externo não pode ser exposto à água devido à perfuração do tímpano, pelo que o banho ou a natação podem fazer com que a água entre no ouvido e provoque uma infeção. As infecções repetidas podem levar a uma perda gradual da audição. A reparação da membrana timpânica é um procedimento que melhora a qualidade de vida. A forma não-risco da otite média crónica supurativa não conduz normalmente a complicações intracranianas ou extracranianas da otite média. Outra condição que constitui um tipo de risco de otite média crónica supurativa é o que habitualmente designamos por colesteatoma do ouvido médio ou otite média crónica supurativa com úlceras ósseas. Este tipo de otite média pode causar paralisia facial, perda auditiva grave ou mesmo surdez total e vertigens devido à destruição do osso circundante. A invasão e destruição intracranianas podem levar a complicações intracranianas: meningite ou abcessos cerebrais, que podem ser fatais em casos graves. A forma de risco da otite média crónica supurativa tem de ser tratada cirurgicamente para remover o colesteatoma e evitar complicações e outros perigos. A cirurgia precoce pode preservar mais a função auditiva e o âmbito da cirurgia é menos invasivo. Pode ter uma otite média crónica supurativa se tiver pus no ouvido e perda de audição, pelo que deve procurar assistência médica o mais rapidamente possível. Se a otite média crónica supurativa é perigosa ou não, terá de ser determinado por um médico experiente. A cirurgia para a otite média crónica supurativa requer um elevado nível de competência técnica e, dado o estado atual dos cuidados médicos na China, este tipo de cirurgia só está disponível nos departamentos de otologia de alguns grandes hospitais de cuidados terciários.