A otite média supurativa aguda não é tratada ou é tratada incorrectamente, e a fraca resistência corporal é a causa da otite média aguda se tornar crónica. Lesões crónicas na cavidade nasal, seios nasais e faringe estão também associadas a esta doença. A patogénese reside na obstrução do sistema de ventilação da cavidade do ouvido médio, que está ligada à nasofaringe através da trompa de Eustáquio. Existem também muitas passagens estreitas na cavidade mastoidea do ouvido médio, e quando a inflamação aguda não sarou completamente, o edema do tecido nestas passagens e a formação de granulação agravam a disfunção ventilatória do ouvido médio, levando ao desenvolvimento de otite média supurativa crónica.