A hepatite é uma doença inflamatória do fígado, e a infecção viral é a causa mais comum. Existem cinco tipos principais de vírus da hepatite, tipos A, B, C, D e E. Estes cinco tipos de hepatite são motivo de grande preocupação devido ao peso da doença e às mortes causadas pela doença, bem como ao seu potencial para formar surtos e transmissão epidémica. As hepatites B e C, em particular, causam doenças crónicas em centenas de milhões de pessoas e são as causas mais comuns de cirrose e cancro. A causa típica da hepatite A e E é o consumo de alimentos ou água contaminados. As infecções por hepatite B, C e D são geralmente o resultado de contacto não intestinal com fluidos corporais contaminados. As vias comuns de transmissão destes vírus incluem a ingestão de sangue ou produtos sanguíneos contaminados, e a utilização de equipamento contaminado para procedimentos médicos invasivos. A hepatite B também é transmitida da mãe para o bebé durante o parto, dos membros da família para as crianças, e também pode ser transmitida através do contacto sexual. A infecção aguda pode ocorrer com sintomas limitados ou sem sintomas, ou com sintomas como icterícia (amarelamento da pele e dos olhos), urina amarela, fadiga extrema, náuseas, vómitos e dores abdominais.