A maioria das pessoas com varizes começa com dor e desconforto nos membros inferiores depois de permanecerem em pé ou sentados durante muito tempo e desenvolverem gradualmente veias superficiais tortuosas e dilatadas, que podem inicialmente aparecer como dilatação capilar ou reticular, uma condição relativamente ligeira. À medida que a doença progride, as veias dilatam-se gradualmente até ao ponto em que são visíveis a olho nu e adquirem uma aparência de vermes. Neste ponto, entramos na fase intermédia das varizes, e se não as tratarmos prontamente ou de forma conservadora, experimentaremos uma mudança na cor da pele, com o aparecimento de algumas petéquias e petéquias castanhas claras que gradualmente se fundem em manchas. Além disso, podem ocorrer alterações semelhantes à eczema, ou esclerose da gordura subcutânea, e à medida que a condição se agrava novamente, podem desenvolver-se úlceras, que não cicatrizarão ao longo dos anos, daí o nome de perna velha e podre ou perna de polipose.