A varicocele é uma das causas comuns da infertilidade masculina e de acordo com as estatísticas a incidência de varicocele com infertilidade situa-se entre 35% e 40%. A qualidade do esperma é anormal em 50% a 80% dos doentes com varicocele, e as biópsias testiculares mostram doenças bilaterais do esperma. O mecanismo pelo qual o varicocele causa infertilidade não é totalmente compreendido até à data, mas pensa-se geralmente que pode estar relacionado com os seguintes mecanismos. (1) Elevada temperatura testicular. A manutenção normal da função espermatogénica dos testículos depende da manutenção de uma temperatura testicular adequada. Em varicocele, o sangue venoso à volta do testículo torna-se estagnado e as veias espermáticas internas refluxam, fazendo com que o sangue de temperatura mais elevada da cavidade abdominal seja derramado directamente no testículo, causando assim um aumento da temperatura testicular e prejudicando a espermatogénese do testículo. (ii) Danos nos testículos de substâncias vasoativas e metabolitos tóxicos. O fluxo inverso de sangue da veia espermática interna permite que produtos endócrinos das glândulas supra-renais e rins, tais como esteróides e catecolaminas, entrem no testículo com o fluxo inverso de sangue venoso, afectando a produção de espermatozóides testiculares. (iii) Perturbações da microcirculação testicular e epidídimal. De acordo com a investigação, na área local dos testículos, capilares e veias estase e o fluxo sanguíneo arterial diminui em doentes com varicocele. Isto afecta inevitavelmente a função dos testículos e epidídimos. (iv) O efeito do varicocele na função epidídima. O exame ultra-estrutural da epididimia foi feito em ratos com varicoceles induzidos artificialmente e revelou degeneração do tecido epidídimo, redução da actividade da alfa-glucosidase no sémen e diminuição do conteúdo de carnosina, indicando um comprometimento da função epididimal. ⑤ Outras causas, tais como possíveis disfunções do eixo gonadal masculino e ruptura da barreira imunitária, podem estar envolvidas. Nos últimos anos, muitos estudiosos também investigaram os mecanismos da infertilidade varicocele a nível molecular. Em conclusão, a infertilidade varicocele ocorre através de uma combinação de múltiplos caminhos e muitos factores. A infertilidade varicocele requer sempre tratamento cirúrgico? Comecemos com o seguinte caso.