Em recém-nascidos, uma icterícia transitória, normalmente chamada icterícia fisiológica, pode ocorrer devido à fraca capacidade do fígado para converter e metabolizar bilirrubina, o que significa que o fígado não está bem desenvolvido. A icterícia fisiológica é geralmente baixa em nível e dura um curto período de tempo e normalmente não requer tratamento especial e pode diminuir rapidamente. Se a icterícia durar muito tempo e o nível for elevado, é chamada icterícia patológica. Para a icterícia patológica, o tratamento pode ser dado oralmente com medicamentos como o jasminoides de gardénia. Se o efeito não for satisfatório, pode ser considerado um tratamento adicional com irradiação de luz azul, que pode promover a conversão da excreção de bilirrubina e é uma melhor forma de eliminar a icterícia. Se a icterícia não diminuir após estes tratamentos, é importante descartar quaisquer perturbações congénitas específicas, tais como anomalias congénitas dos canais biliares, que podem ser esclarecidas por ultra-sons e, se necessário, hepatite viral aguda causada por infecção viral.