Com a ideia de saúde e bem-estar de todos, muitas pessoas querem mergulhar os seus pés em água quente, na qual podem revigorar o sangue e remover a estase sanguínea, e muitos dos meus parentes e vizinhos estão a usar água quente para mergulhar os seus pés. Também conhecemos muitos pacientes diabéticos no hospital que têm dores nas pernas e nos pés e que também querem aliviar o alívio, mergulhando os pés em água quente. Deixem-me dizer-vos que, para tais pacientes, os encharcamentos dos pés são susceptíveis de agravar e piorar a condição, ou mesmo trazer o desastre. Antes de mais, vamos compreender as causas da dor diabética, há muitas delas, hoje só falaremos da dor causada pela doença vascular. Quando o sangue é sobrecarregado com açúcar, provoca uma série de alterações fisiológicas complexas, um resultado das quais é o endurecimento, estreitamento e mesmo oclusão dos vasos arteriais. Passamos então a um pouco mais de conhecimento dos vasos sanguíneos do corpo. O sangue nas artérias é transportado do coração e para as pernas e pés, onde é rico em nutrientes e oxigénio. Ao passar pelos capilares, o sangue transporta produtos metabólicos (resíduos) através do sangue venoso e de volta para o coração. Os vasos sanguíneos são distribuídos nas pernas como ramos bifurcados, por todos os músculos e pela pele. Se as artérias estiverem dilatadas, há um aumento do fluxo de sangue arterial nutritivo. Quando mergulhamos os pés em água quente, a temperatura local aumenta, provocando a dilatação das artérias, especialmente dos vasos cutâneos – talvez seja mais ou menos daí que vem a frase activação do sangue. A dilatação das artérias nos membros inferiores é particularmente manifestada pela congestão cutânea e pela entrada de mais sangue arterial nos membros inferiores; contudo, o aumento da temperatura local dos tecidos aumenta de forma correspondente a actividade celular dos membros inferiores e o consumo de oxigénio, de facto exacerbando o potencial de sintomas isquémicos. No entanto, a capacidade de retorno venoso não aumenta como resultado, mas antes aumenta a estagnação do sangue, mais uma vez em detrimento de uma melhor circulação nos membros inferiores. Além disso, os encharcamentos de água quente podem causar a ruptura dos capilares e formar manchas hemorrágicas na pele, o que pode ser suficientemente grave para formar úlceras e infecções do pé diabético; se um paciente com trombose venosa estiver a tomar medicamentos anticoagulantes, a hemorragia pode ser ainda pior. Em suma, os diabéticos ou pacientes com inflamação vascular dos membros inferiores não devem mergulhar cegamente os seus pés em água quente para evitar que a sua saúde aumente.