Uma vez que a hipertensão, a hiperglicemia e a hiperlipidemia geralmente não têm sintomas óbvios no início, é fácil perder de vista o facto de que estes “assassinos invencíveis” estão a corroer silenciosamente a sua saúde.
”Quão graves são os ‘três agudos’? 5 das 10 principais causas de morte na China estão relacionadas com ela Quão grave é o problema dos “três altos”? Entre as 10 principais causas de morte em 2012 anunciadas pelo Departamento de Saúde, as doenças cardíacas, as doenças cerebrovasculares (AVC) e a diabetes ocupam o 2º/3º/5º lugar, respectivamente, e mesmo a hipertensão e as doenças renais estão directa e indirectamente relacionadas com os três máximos. O número total de mortes por estas doenças é de 46.776, o que é mais do que o número de cancro, que ocupa o primeiro lugar com 43.665.
O impacto da progressiva ocidentalização da dieta nacional e dos hábitos de vida também aumentou a ameaça à saúde cardiovascular. Isto mostra que a ameaça à saúde e à vida representada pelas doenças decorrentes dos três agudos não pode ser ignorada.
De acordo com o Inquérito Nacional sobre Três Altos realizado pelo Gabinete Nacional de Saúde do Departamento de Saúde, a prevalência de três altos (prevalência padronizada por idade) entre pessoas com 20 e mais anos em 2002 e 2007 foi de 23,0% (26,3% para homens e 20,1% para mulheres). A prevalência da hipertensão também tende a aumentar com a idade para ambos os sexos. Em todos os grupos etários, a prevalência da hipertensão ultrapassa a das mulheres até aos 60 anos de idade, mas depois dos 60, as mulheres excedem os homens.
A prevalência de hiperglicemia entre pessoas com mais de 20 anos de idade foi de 7,6% (8,3% para homens e 7,0% para mulheres), e a prevalência de hiperglicemia também aumentou com a idade. A prevalência da hipertensão e hiperglicemia tem vindo a aumentar nos dois inquéritos nacionais sobre os três máximos.
Quanto à prevalência de colesterol elevado (9,7%) (10,3% para homens e 9,2% para mulheres) e triglicéridos elevados (13,7%) (18,3% para homens e 9,8% para mulheres) entre pessoas com 20 anos de idade ou mais, as taxas de prevalência destes dois itens mostraram um declínio. No entanto, vale a pena notar que ao olhar para as diferenças por idade, são principalmente os grupos etários mais velhos que mostram uma melhoria no controlo dos lípidos, enquanto os grupos etários mais novos (antes dos 40) parecem ter um perfil lipídico pior.
Como se pode tratar a aterosclerose? 50% de bloqueio, dieta e mudanças de estilo de vida ainda podem ajudar
O problema dos três altos está intimamente relacionado com a aterosclerose. Como é que a aterosclerose se desenvolve realmente? A chave reside nos danos e mau funcionamento das células endoteliais nas paredes dos vasos sanguíneos.
As células endoteliais são saudáveis mas envelhecem com a idade. Quando combinadas com factores de risco de doenças cardiovasculares tais como colesterol elevado, diabetes, tensão arterial elevada e tabagismo, a função das células endoteliais é afectada.
Uma vez que as células endoteliais funcionem mal, o colesterol LDL (ou colesterol LDL, vulgarmente conhecido como mau colesterol) na corrente sanguínea entrará nas paredes dos vasos sanguíneos num fluxo infinito e depositar-se-á nas paredes, formando placas ateroscleróticas e causando o bloqueio dos vasos sanguíneos.
A placa aterosclerótica é como uma grande rocha elevada no meio do fluxo de sangue, que se torna mais rápida quando o sangue flui através dela e é mais susceptível de causar lesões nas paredes dos vasos, construir uma placa aterosclerótica, estreitar o bloqueio e acelerar o processo de aterosclerose.
Quando a aterosclerose atinge um certo ponto, não só as paredes dos vasos sanguíneos perdem a sua elasticidade e tornam-se mais fracas, como as placas de aterosclerose também podem ficar fracturadas pelo fluxo sanguíneo. Estas placas ateroscleróticas instáveis são como bombas de tempo instáveis nos vasos sanguíneos, que podem causar embolia aguda e bloquear os vasos sanguíneos, levando a enfarte do miocárdio ou AVC se forem removidas.
A aterosclerose pode ser revertida uma vez ocorrida? Se o grau de bloqueio arterial for inferior a 50%, o processo de aterosclerose pode ser retardado através de dieta, mudanças de estilo de vida e medicação; contudo, se o grau de bloqueio for superior a 70% – 80%, o processo de aterosclerose será difícil de reverter.
Quais são os factores de risco? Velhice, tensão arterial elevada, obesidade e tabagismo
Há muitos factores de risco conhecidos da profissão médica, incluindo: velhice, sexo masculino, hipertensão, hipercolesterolemia, diabetes, obesidade, tabagismo e historial familiar de aterosclerose precoce, tudo isto pode agravar a situação de aterosclerose.
1. idade
A função das células endoteliais nas paredes dos vasos sanguíneos deteriora-se com a idade. Nos homens, a aterosclerose ocorre geralmente mais cedo, após a idade de cerca de 45 anos, quando o risco de doença aterosclerótica entra; nas mulheres, a doença aterosclerótica aumenta gradualmente após a menopausa (cerca de 51 anos de idade).
2. tensão arterial elevada
Tanto para homens como para mulheres, a tensão arterial aumenta significativamente após os 40 anos de idade. De acordo com um inquérito realizado pelo Serviço Nacional de Saúde do Departamento de Saúde em 2002, a tensão arterial sistólica média dos homens aumentou 0,5mmHg por ano após os 40 anos de idade; das mulheres, aumentou 1mmHg. A tensão arterial elevada não só coloca pressão nas paredes dos vasos sanguíneos, tornando-os menos elásticos, mas também tende a combinar-se com disfunções da insulina/ gorduras elevadas/síndrome metabólica e outros problemas.
3. colesterol alto
Quando as pessoas se referem a gorduras elevadas no sangue, referem-se geralmente a anomalias no colesterol total ou triglicéridos no sangue. O colesterol total é constituído principalmente por colesterol LDL (colesterol mau), e colesterol LDL e colesterol HDL (colesterol bom).
À medida que o mau colesterol é oxidado, ele passa pelas células endoteliais e acumula-se nas paredes das artérias, engrossando as paredes dos vasos sanguíneos e, com o tempo, levando à aterosclerose, o que provoca estreitamento, bloqueio, ruptura ou hemorragia dos vasos sanguíneos e mesmo situações graves como enfarte do miocárdio ou AVC.
Pelo contrário, o bom colesterol desempenha o papel de “necrófago vascular”, trazendo o mau colesterol ao fígado para o metabolismo e reduzindo a hipótese da sua acumulação nas paredes dos vasos sanguíneos, prevenindo assim a aterosclerose e protegendo a saúde cardiovascular.
Em particular, as pessoas só sabem que comer menos miudezas e alimentos ricos em gordura pode reduzir o seu colesterol, mas não sabem que o consumo excessivo de calorias, tais como arroz, massas, pão, sobremesas e bebidas açucaradas, também pode causar colesterol elevado.
4. Diabetes
A principal razão pela qual a diabetes pode facilmente levar à doença cardiovascular é que a quantidade de glicose que circula no sangue dos pacientes diabéticos é demasiado elevada. O excesso de açúcar pode causar lesões e danos nas células endoteliais das paredes dos vasos sanguíneos devido à glicação, permitindo que o mau colesterol se aproveite dele e prejudicando ainda mais o sistema cardiovascular. Num estudo finlandês, pacientes com diabetes e doença coronária foram seguidos durante sete anos e verificou-se que o risco de enfarte do miocárdio era o mesmo em ambos os grupos. Portanto, o Programa Nacional de Educação sobre o Colesterol dos Estados Unidos em 2001, a terceira edição das recomendações de orientação de tratamento de adultos, a diabetes será considerada como equivalente à doença coronária, ou seja, os pacientes com diabetes devem ser tratados activamente.
5. Obesidade
Os obesos são propensos a três problemas elevados, em 1988 a Associação Americana do Coração reidentificou que a obesidade é uma doença e é o principal factor de risco de doença coronária, especialmente a obesidade abdominal, deve ser objecto de tratamento activo.
6.Smoking
A nicotina do cigarro e muitas outras partículas e substâncias químicas tóxicas estimularão/lesão as células endoteliais, tornarão o vaso sanguíneo fácil de contrair/não fácil de relaxar, também fácil de ocorrer trombose. De acordo com inquéritos, a incidência de doenças coronárias é mais de duas vezes maior nos fumadores do que nos não fumadores; a morte súbita devido a doenças cardíacas é cinco a dez vezes maior. Se uma pessoa tiver hipertensão/hipercolesterolemia e fumar, a incidência de doença coronária é 16 vezes maior do que se uma pessoa não tiver estes três factores de risco.
Quais são os riscos que passam despercebidos? Stress laboral e familiar, poluição do ar e hormonas ambientais
Entre os factores de risco de doenças cardiovasculares, o trabalho e o stress familiar são os mais negligenciados.
Quer se trate de trabalho por turnos/trabalho de governo, horas extraordinárias, exigências excessivas dos patrões, insegurança na segurança do emprego ou reestruturação, pode ter um impacto negativo sobre o corpo e a mente. Segundo um estudo recente, se a falta de equidade e justiça no local de trabalho levar a um enfarte agudo do miocárdio, os empregados terão dificuldade em regressar ao trabalho mesmo depois de terem sido tratados e recuperados. O risco de desenvolver tensão arterial elevada aumenta em 30% se o número de horas trabalhadas exceder 50 horas por semana.
Para além do local de trabalho, a família também pode trazer stress, tais como problemas de relacionamento entre marido e mulher, sogra e nora, relação pai-filho tensa, ou a morte de um idoso ou parente na família, bem como dificuldades financeiras na família, tudo isto pode levar à ansiedade e tristeza, causando insónia/increscimento da tensão arterial e afectando a saúde cardiovascular.
Além disso, a poluição do ar, hormonas ambientais, ruído, qualidade do sono e doenças cardiovasculares estão também intimamente relacionadas. No Estudo sobre Doenças Coronárias e Factores Relacionados com o Trabalho 2008-2011 na NTUH, um décimo dos pacientes admitidos com doenças coronárias teve apneia do sono.
Três agudos já não são a reserva dos idosos! Algumas pessoas desenvolvem arteriosclerose na casa dos 30
No passado, pensava-se muitas vezes que a hipertensão, a hiperglicemia e a hiperlipidemia eram uma preocupação dos idosos, mas recentemente tem havido uma tendência para uma faixa etária mais jovem.
De acordo com os resultados dos inquéritos nacionais de 2002 e 2007 sobre os três máximos, a prevalência de colesterol LDL elevado (mau colesterol) entre os jovens adultos de 30 a 60 anos de idade aumentou após cinco anos de inquéritos de acompanhamento, independentemente do sexo.
Algumas pessoas têm hipercolesterolemia familiar e os seus corpos são incapazes de metabolizar correctamente o colesterol; contudo, a maioria das pessoas come demasiado, move-se demasiado pouco, fuma e bebe álcool, resultando em altos níveis de mau colesterol no sangue. Em pacientes com hipercolesterolemia familiar, com níveis de colesterol acima de 260-300 mg/dL, muitos pacientes desenvolverão aterosclerose/enfarte do miocárdio agudo significativo ou doença arterial coronária precoce entre os 30 e 55 anos de idade, se não forem tratados.
Como a fase acelerada da aterosclerose começa aos 45 anos para os homens e em alto risco para as mulheres na altura da menopausa (cerca de 51 anos), recomenda-se que cada paciente seja tratado pelo menos uma vez por ano. Para evitar isto, recomenda-se que todos devem prevenir activamente os factores de risco de doenças cardiovasculares 10 anos mais cedo, a partir dos 35 anos de idade. Como 35 é normalmente o tempo em que uma pessoa está a meio caminho da carreira, é muitas vezes fácil perder capital de saúde sem o saber, devido ao trabalho envolvido. Embora a idade, sexo e história familiar sejam factos que não podem ser alterados, a hipertensão, hiperglicemia, hiperlipidemia, obesidade e tabagismo podem ser prevenidos e tratados.