Herceptin é um anticorpo monoclonal humanizado que trata doenças malignas com alta expressão de HER2 (também conhecido como C-erB-2, geralmente referido como HER2) e é actualmente utilizado em doentes com cancro da mama e gástricos Her2-positivos. O que é o HER2 positividade em primeiro lugar? Devem ser satisfeitos os seguintes critérios básicos: HER2 imuno-histoquímica (IHC) ++ (deve ser três +) ou IHC de ++ (dois +), quando devem ser realizados mais testes FISH (para detectar a amplificação genética) e positivos. No caso de lesões metastáticas, tentar refazer a biópsia e testar o estado de expressão do HER2 em vez de assumir que as metástases são as mesmas que as lesões primárias baseadas nas lesões primárias. Em segundo lugar, para o cancro da mama HER2 positivo, a quimioterapia adjuvante pós-operatória deve ser rotineiramente tratada com Herceptina durante pelo menos seis meses e de preferência não mais de um ano, a menos que haja uma reacção alérgica grave ou cardiotoxicidade, e deve ser continuada após a cessação da quimioterapia até ao final do curso, que pode ser combinada com medicamentos de terapia endócrina como a triamcinolona ou o letrozol. Em pacientes com cancro da mama metastásico (note-se que as lesões metastásicas devem ser biopsiadas e reavaliadas para o estado HER2) este medicamento pode ser utilizado em combinação com quimioterapia para prolongar significativamente a sobrevivência, dependendo da eficácia e tolerabilidade, e pode ser utilizado enquanto as lesões não progredirem e forem toleradas (desde que os custos sejam aceitáveis). Finalmente, cerca de 1 em cada 4 a 1 em cada 5 pacientes com cancro gástrico são HER2 positivos. Para aqueles com cancro gástrico recorrente ou metastático, o estado de expressão do HER2 pode ser testado e aqueles que são positivos podem ser tratados com Herceptina em combinação, o que actualmente não é recomendado para terapia adjuvante pós-operatória.