(1) Idade, menstruação, parto, amamentação, ambiente de vida e estatuto económico O cancro da mama é mais comum em mulheres de meia-idade e idosas. A menarca precoce (menstruação antes dos 12 anos de idade), a menopausa tardia (menopausa após os 50-55 anos de idade), a idade do primeiro nascimento após os 35 ou nunca ter tido um filho, ou ter um filho sem amamentar, podem todas ter um impacto na ocorrência de cancro da mama. E a incidência do cancro da mama é relativamente maior nas zonas urbanas do que nas rurais, especialmente entre as que têm um estatuto socioeconómico mais privilegiado. (2) História de cirurgia para doenças mamárias e tumores benignos Algumas mulheres foram submetidas a pequenas cirurgias mamárias para certas doenças mamárias ou tumores benignos. A cirurgia corta inevitavelmente alguns ductos mamários, deixando os ductos distais desobstruídos. A acumulação de secreções nas condutas, que irritam o tecido mamário ao longo do tempo, pode levar ao cancro. Contudo, isto não deve ser usado como razão para recusar a cirurgia para doenças mamárias que devem ser tratadas cirurgicamente, tais como hiperplasia lobular cística e papiloma intraductal, que podem tornar-se cancerosas no futuro se não forem removidas cirurgicamente. A cirurgia ainda é necessária, mas os exames de seguimento pós-operatório devem ser efectuados regularmente para permitir a detecção, diagnóstico e tratamento atempados. Além disso, as pacientes com cancro da mama de um lado têm uma maior probabilidade de desenvolver cancro da mama do lado oposto, pelo que é importante prestar atenção à existência de um caroço na mama oposta após a cirurgia ao cancro da mama. (3) Raios-X da mama Doses mais pequenas de raios-X não causam cancro da mama, mas muitas pacientes estão tão ansiosas por tratamento que se submetem a várias mamografias num curto período de tempo em vários hospitais, especialmente mulheres jovens, o que aumenta o risco de cancro da mama. No entanto, não há necessidade de as pacientes se preocuparem com o facto de as radiografias poderem causar cancro da mama. A dose de radiação das mamografias é actualmente muito baixa e não é cancerígena. (4) Agregação familiar e factores genéticos As mulheres que têm um membro imediato da família com cancro da mama têm um risco acrescido de ter cancro da mama. Pensa-se que isto está relacionado com factores genéticos. Portanto, se alguém da família tiver cancro da mama, outros membros devem estar em alerta.