A dor de joelho é uma ocorrência comum em muitas pessoas de meia-idade e idosas, especialmente ao subir e descer escadas, e em casos graves pode mesmo restringir o movimento do paciente. À medida que a consciência sanitária aumenta, as pessoas de meia-idade e mais velhas estão a prestar-lhe mais atenção, mas devido a uma falta de consciência científica, surgem frequentemente concepções erradas. Por esta razão, resumimos os cinco principais conceitos errados sobre o tratamento da osteoartrite do joelho para os nossos leitores analisarem. Mito 1: Osteófitos são osteoartrite e o seu tratamento é o mesmo “Osteófitos” parece ser uma descrição de imagem mais popular do que “osteoartrite”. A principal alteração patológica na osteoartrite é o desgaste da cartilagem, enquanto que os osteófitos são alterações secundárias nas tentativas do corpo para reparar os danos da cartilagem. O Professor Wang Zimin diz que muitas pessoas mais velhas têm apenas pequenos danos de cartilagem nas suas articulações, com o mínimo de esporas ósseas, sem restrições ao funcionamento das articulações e muito pouca dor. Com manutenção adequada, este tipo de osteófito não se desenvolverá normalmente em osteoartrose. Se houver degeneração progressiva da cartilagem articular, osteófitos marcados, alterações escleróticas do marfim e quistos ósseos, articulações dolorosas que interferem com a marcha e movimentos significativamente restritos, então a osteoartrite pode ser diagnosticada. Pode-se dizer que os osteófitos não são o mesmo que osteoartrite e o médico deve combinar a história, o exame físico e a leitura de filmes para fazer um diagnóstico correcto. Se forem encontrados osteófitos ligeiros na meia-idade e na terceira idade, não há necessidade de se esforçar demasiado. Se a degeneração articular e os osteófitos forem controlados através de exercício e manutenção a um nível que não afecte a vida diária, não é necessário nenhum tratamento especial. Mito 2: As esporas ósseas são a causa raiz da dor, por isso, se as remover, ficará sem dor. Muitos pacientes na clínica irão instar fortemente o seu médico a remover as esporas ósseas dos joelhos, pensando que se removerem as esporas ósseas, a sua osteoartrite será curada. Será este realmente o caso? Os esporões ósseos são secundários à degeneração da cartilagem e na maioria dos casos não causam dor. A superfície do esporão é coberta pela cartilagem, que não tem distribuição nervosa e não é dolorosa; no entanto, a degeneração da cartilagem pode levar à exposição óssea subcondral, edema da medula óssea e degeneração cística, o que pode causar dor subcondral induzida pelo osso. O verdadeiro culpado é o impacto da proliferação de esporas ósseas nos tecidos moles como os ligamentos. Por exemplo, as esporas ósseas na fossa intercondiliana do fémur podem ter um impacto nos ligamentos cruzados anterior e posterior, e as esporas ósseas nos côndilos mediais do fémur e tíbia podem aumentar e comprimir o ligamento colateral medial. Os esporões ósseos são de facto úteis na estabilização da articulação do joelho até certo ponto, pelo que a simples remoção sem abordar a cartilagem gasta não melhorará a dor e função do joelho, mas pode até piorá-la. Os pacientes que sofrem de esporas ósseas são, portanto, aconselhados a ver como lidar com a cartilagem gasta enquanto procuram cuidados médicos para remover a espora. Mito 3: Existe apenas uma “trilogia” fixa de tratamento para a osteoartrite Muitos pacientes a quem é diagnosticada osteoartrite recebem frequentemente o conselho de que devem ser tratados primeiro de forma conservadora durante um período de tempo para aliviar os seus sintomas, e se isso não funcionar, devem ter um procedimento artroscópico minimamente invasivo para limpar a articulação, ou se isso não funcionar, devem ter a articulação substituída. Também é costume referir-se a isto como a “trilogia” do tratamento da osteoartrite. A este respeito, o Professor Wang Zimin diz que a condição física e os hábitos de vida de cada um são diferentes, e o processo e sintomas da osteoartrite variam de pessoa para pessoa, o que significa que o plano de tratamento científico da osteoartrite do joelho deve ser individualizado. Por exemplo, alguns pacientes só têm dores no joelho quando se agacham ou sobem e descem escadas ou colinas, mas não têm sintomas óbvios quando andam numa estrada plana. Para pacientes que não responderam ao tratamento conservador, a artroplastia patelofemoral artroscópica pode ser considerada para melhorar a trajectória patelar e reduzir o desgaste das articulações patelofemorais. Em alguns casos, a dor é mais severa no lado medial do joelho, com raios-x mostrando estreitamento do espaço articular medial e osteófitos, ou em casos graves, inversão do joelho, também conhecida como O-leg. Estes pacientes devem controlar o seu peso, andar com muletas, fortalecer os músculos laterais do fémur, ou usar aparelho ortopédico para o tratamento da perna O para aliviar a pressão sobre a articulação medial e aliviar a dor. Os pacientes que não responderam ao tratamento conservador podem ser considerados para osteotomia proximal da tíbia ou substituição unicondiliana, e em casos avançados a substituição superficial do joelho tem provado ser um tratamento mais estabelecido e eficaz. Em conclusão, o tratamento da osteoartrite do joelho precisa de ser individualizado por um especialista de acordo com a extensão da osteoartrite do paciente, estado geral, estilo de vida e mesmo circunstâncias familiares e financeiras, e nunca é uma “trilogia” mecânica. Muitos pacientes com osteoartrite do joelho são incapazes de encontrar alívio eficaz após tratamento conservador, mas temem uma cirurgia de substituição das articulações e concentram-se numa cirurgia artroscópica minimamente invasiva. De facto, a cirurgia artroscópica tem as suas próprias indicações e requer um julgamento exaustivo por parte de um profissional médico antes de decidir se é adequada. O Professor Wang Zimin diz que para a osteoartrose precoce confinada a um único compartimento, especialmente nas articulações patelofemorais e unicompartimentais, o desbridamento artroscópico e a artroplastia podem ser realizados em pacientes jovens ou naqueles que se recusam a submeter-se a uma cirurgia artificial de substituição das articulações. No entanto, para pacientes com forças articulares anormais, ou seja, subluxação grave 0 ou X-leg ou patelar, é necessária uma combinação de osteotomia ou cirurgia de ajustamento da trajectória patelar para restaurar as forças normais do joelho para se obter um melhor resultado. O transplante de condrócitos é uma técnica cirúrgica emergente nos últimos anos. Caracteriza-se por levar artroscopicamente cartilagem autóloga a um laboratório para cultura e expansão num andaime de engenharia de tecidos, e depois transplantar o andaime de engenharia de tecidos preparado para a área defeituosa 1-2 semanas mais tarde. Mito 5: As articulações de substituição só podem durar 7 ou 8 anos, e a cirurgia é mais arriscada para as pessoas mais velhas Muitas pessoas de meia-idade e mais velhas com doenças crónicas preocupam-se frequentemente com o facto de que as doenças crónicas aumentem o seu risco de cirurgia, e que as articulações artificiais tenham um tempo de vida limitado, tal como a substituição de uma em poucos anos. De facto, a cirurgia de substituição de articulações é uma técnica cirúrgica mais desenvolvida e é geralmente segura de ser submetida enquanto os sistemas corporais do paciente ainda estiverem a funcionar bem, os medicamentos para doenças crónicas são tomados a tempo e os indicadores são mantidos dentro de limites razoáveis. Os dados mostram que mais de 90% dos pacientes podem utilizar os seus implantes durante mais de 10 anos e mais de 80% dos pacientes podem utilizá-los durante mais de 20 anos. Como resultado, a maioria das pessoas mais velhas pode usar as suas articulações artificiais para o resto das suas vidas após a substituição. É importante salientar que os pacientes devem trabalhar em estreita colaboração com o seu cirurgião após a cirurgia e acompanhar com o seu médico para minimizar a possibilidade de complicações. No tratamento da osteoartrite, o Departamento de Cirurgia Ortopédica do Hospital Changhai sublinha a importância de fornecer um plano de tratamento individualizado para a condição e circunstâncias específicas do paciente, com o objectivo de reduzir a dor ao mínimo custo e risco, e dar ao paciente uma articulação flexível e uma vida normal.