A bradicardia é uma arritmia comum. A frequência cardíaca normal de um adulto situa-se entre 60 e 100 batimentos por minuto e, se for inferior a 60 batimentos, denomina-se bradicardia. Algumas pessoas têm normalmente um ritmo cardíaco mais lento, como os desportistas, e muitas terão um ritmo cardíaco de 50-60 batimentos por minuto ou, em alguns casos, inferior a 50 batimentos por minuto. Nos doentes com bradicardia, se a frequência cardíaca abrandar, podem ocorrer tonturas, escuridão transitória, fraqueza, palpitações, aperto no peito, falta de ar, por vezes uma sensação de pancada na região precordial e, em casos graves, síncope. Outros doentes apresentam sintomas de tonturas, fraqueza e síncope e, ao exame, podem apresentar uma paragem cardíaca intermitente e prolongada. Em episódios agudos de bradicardia, a atropina e a isoprenalina podem ser utilizadas para aumentar a frequência cardíaca, para além de tratar a causa primária e parar os medicamentos que abrandam a frequência cardíaca. Em pacientes com frequência cardíaca de 40 batimentos por minuto ou mais lenta, a medicação não é eficaz para aumentar a frequência cardíaca, especialmente em pacientes com síncope recorrente ou precursores de síncope, e deve ser colocado um marca-passo. O pacemaker tem o tamanho aproximado de uma caixa de fósforos e pesa entre 25 e 50 gramas. O gerador de impulsos é enterrado sob a pele na parte superior do tórax e os eléctrodos de estimulação são introduzidos no coração através de uma veia para estimular o coração com uma determinada corrente de impulsos, o que ajuda o coração a contrair-se e a melhorar a frequência cardíaca. Os doentes com bradicardia devem ser tratados de imediato para evitar problemas com risco de vida.