Utilizando os mais avançados métodos e equipamentos de investigação, tais como neuroimagem, biologia molecular e optogenética, os cientistas realizaram os estudos mais extensos e aprofundados do cérebro humano, o órgão mais complexo em termos de estrutura material e função conhecido até à data. Apesar disso, há ainda muitos mistérios que permanecem inexplorados pelos humanos. O estudo do cérebro pode estar muito longe, talvez nunca terminar. Neurobiólogos e psiquiatras descobriram que as anomalias em muitas regiões do cérebro, incluindo o lobo pré-frontal, giro cingulado anterior (ACC), amígdala, núcleo vómeronasal, hipocampo e outras regiões do cérebro, circuitos neurais e os seus neurotransmissores, actividade neuroeléctrica, factores neurotróficos e neuromecânica estão intimamente relacionados com a função cerebral e as suas perturbações psiquiátricas. Estas anomalias têm também importantes associações com o número de células nervosas cerebrais, orientação das fibras nervosas, comprimento das fibras nervosas, respostas inflamatórias das células nervosas, respostas imunitárias, e mesmo estados emocionais. Estudos utilizando ferramentas como o PET também descobriram que quando o metabolismo dos loops neurais (existem loops grandes, pequenos e micro loops que compõem a rede neural) é aumentado ou reduzido pode causar perturbações mentais, e muitos tratamentos, incluindo medicação, psicoterapia cognitiva e cirurgia, estão agora disponíveis para modificar as anomalias metabólicas dos loops neurais. Estudos das regiões cerebrais e circuitos neurais estão a tornar-se mais detalhados, por exemplo, estudos do giro cingulado revelaram extensas ligações entre o tracto cingulado e o córtex, tais como os lobos frontal, temporal, parietal e occipital, e com o striatum, corpus callosum, hippocampus e amygdala, sendo por isso considerados como o centro da rede cerebral. O giro cingulado anterior, em particular, está envolvido em muitas respostas complexas, somáticas, motor visceral e de dor. A cirurgia nesta área pode tratar ansiedade, obsessões, paranóia, delírios e alucinações. Estudos recentes descobriram que a região dorsal é uma “sub-região cognitiva”, enquanto que as regiões rostral e ventral são “subregiões emocionais”. A primeira concentra-se na regulação das funções cognitivas, enquanto a segunda se concentra na regulação das emoções. O membro anterior da cápsula interna, por exemplo, tem extensas ligações com o lobo frontal, tálamo e estruturas límbicas do cérebro e é um alvo importante para o tratamento de alucinações, desordem obsessivo-compulsiva, catatonia e depressão. Outro exemplo é a amígdala, um aglomerado de nervos no cérebro com a forma de uma amêndoa, de apenas 11mm-13mm de tamanho, mas dividida pelos cientistas em três sub-regiões, agora subdividida em mais 11 núcleos. As fibras nervosas que emanam deste minúsculo núcleo estão amplamente distribuídas por muitas áreas do cérebro e têm importantes ligações funcionais a estas áreas. A amígdala está envolvida na regulação da emoção, comportamento, actividade visceral e função autonómica, e é um núcleo importante para a regulação da emoção, particularmente do medo, incluindo o reconhecimento de emoções temerosas, a resposta e produção de comportamentos assustadores, e a memória de emoções temerosas. A analogia é que a experiência do orgasmo numa pessoa normal é suposta ser 1. O prazer produzido pela toxicodependência pode ser 40 vezes maior do que o do orgasmo, pelo que o viciado procurará esta experiência de pico. Quando o vício se instala, esta experiência é menos pronunciada do que antes e é substituída por sintomas de abstinência, ou seja, a dor que vem com a paragem do uso de drogas, uma dor que descrevem como sendo como um milhão de flechas através do coração ou como uma cobra venenosa ou um rasgão de insecto nos seus órgãos internos. Uma vez fechadas as comportas, a dor desaparece. Assim, o uso de drogas nas fases posteriores da toxicodependência é para prevenir a dor dos sintomas de abstinência. E estas experiências, tanto agradáveis como dolorosas, são depois enterradas no seu cérebro. Isto é ainda mais quando vêem drogas ou mesmo cenas associadas ao uso de drogas, tais como seringas e agulhas, e pó branco. O reforço repetido desta experiência de uso de drogas cria uma memória permanente nas células nervosas do cérebro, que é o “vício mental” do toxicodependente que não pode ser eliminado pelas drogas e outros tratamentos. “Só a cirurgia pode destruir parcialmente a base material deste vício e removê-lo da raiz. É por esta razão que a cirurgia é actualmente o meio mais eficaz de tratar a dependência de substâncias. Outro exemplo é o doente mental que tem um temperamento tão quente que, quando vê um parente, espanca-o até à morte, sem qualquer consideração pelos laços familiares. Outros pacientes são tão sensíveis e suspeitos que, se alguém os olhar involuntariamente ou cuspir neles involuntariamente, pensam que são hostis a eles ou que os estão deliberadamente a visar. Isto pode ser devido a anomalias nas funções pré-frontal e amígdala, que podem levar a um juízo errado dos fenómenos interpessoais normais (anomalias pré-frontais) como comportamento hostil e agressivo (medo excessivo na amígdala em resposta a fenómenos normais). Nós, pessoas normais, temos duas vias de neurotransmissão para sons externos e coisas que vemos. Uma é a via directa, que é imediatamente transmitida à amígdala, onde em condições patológicas há uma temível reacção excessiva a estímulos e agressões violentas, enquanto a outra via atinge primeiro o córtex cerebral, onde as pessoas normais analisam através do julgamento e reagem racionalmente ou se abstêm de reagir em excesso, enquanto em estados patológicos não conseguem compreender positivamente A compreensão e o julgamento, juntamente com o reconhecimento do medo por parte da amígdala, conduzem a uma agressão violenta. Assim, em muitos casos, a agressão violenta produzida por doentes psiquiátricos tem consequências muito graves e terríveis, mesmo cruéis, e não é bem tratada com medicação. A cirurgia, por outro lado, destrói parte das células nervosas que produzem o medo, e tem um efeito significativo que os medicamentos simplesmente não conseguem alcançar, e é permanente, enquanto que o tratamento com medicamentos, se eficaz, é de curta duração e propenso a recaídas. Em conclusão, a cirurgia na amígdala é muito eficaz para a mania, impulsividade, comportamento agressivo e tratamento medicamentoso para eliminar o “vício mental”. É também importante mencionar que a presença da psicopatologia tem um efeito “neurotóxico”, ou seja, enquanto o paciente tiver sintomas, mesmo um sintoma, tais como alucinações ou comportamento errático ou auto-homicídio, desde que um deles não desapareça, actua para corroer e destruir as células nervosas. Continuação da hiperactividade anormal, formação constante e ruptura das neurosinapses, afectando lentamente a função e estrutura da membrana celular, cansando-as e degenerando-as até serem destruídas, passando gradualmente de anomalias funcionais para estruturais, de perturbações funcionais para orgânicas, levando a um resultado crónico, progressivo e refractário. Portanto, se a doença mental não for tratada de forma exaustiva, tornar-se-á quase sempre crónica e intratável, enquanto que a cirurgia pode eliminar esta “neurotoxicidade”, bloqueando assim a possibilidade do seu desenvolvimento para uma doença crónica, orgânica. Na prática, vemos muitos pacientes que eram muito propensos à recorrência antes da cirurgia, mas após a cirurgia há pouca ou nenhuma recorrência, mas isto não significa que a doença seja “erradicada”. Não afirmamos ser capazes de curar a “causa raiz” de nenhum dos tratamentos actuais. Por exemplo, havia um doente em Fuzhou que sofria da doença há 22 anos. O pai disse: “Não me lembro quantas vezes tive uma recaída, mas estou certo de que em 22 anos de doença, fui hospitalizado nada menos que 22 vezes, porque quase todos os anos, por vezes várias vezes por ano, tive de ser hospitalizado sempre que tive uma recaída. Fui acompanhado até 5 anos após a cirurgia e nesses 5 anos não houve uma única recidiva.