A transmissão de mãe para filho é principalmente através do canal de parto ou infecção intra-uterina com a mesma doença que a mãe. É também conhecida como transmissão vertical porque é transmitida da mãe para a prole: o VIH, a hepatite B e outras doenças são transmitidas desta forma. Por conseguinte, é importante que as pessoas com hepatite tenham cuidado quando engravidam, para que a criança não contraia a doença durante o parto. A transmissão de mãe para filho da hepatite B é a transmissão do vírus da hepatite B de mulheres grávidas para os seus descendentes e ocorre em três períodos principais: pré-natal, perinatal e pós-natal. A transmissão pré-natal, ou transmissão intra-uterina, ocorre quando o vírus da hepatite B passa através da placenta e infecta o feto. Esta via de transmissão ainda é debatida, com alguns a acreditarem que as partículas do vírus não podem atravessar a barreira das vilosidades coriónicas da placenta. No entanto, numerosos estudos e observações médicas demonstraram que o vírus da hepatite B pode passar através de uma ruptura na placenta e causar infecção intra-uterina. A via de transmissão mais grave é a transmissão intra-parto, onde o feto passa pelo canal de parto da mãe durante o parto e engole sangue materno, líquido amniótico, secreções vaginais e fezes contendo antigénio de superfície da hepatite B, causando infecção. A transmissão pós-natal é definida como o contacto pós-natal próximo entre a mãe e o bebé, expondo o recém-nascido ao vírus da hepatite B, que está principalmente associado à ingestão da saliva da mãe e ao aleitamento materno.