O Dr. Manolis Kallistratos, um investigador da Grécia na conferência do CES a 31 de Agosto, observou que a sesta baixa a tensão arterial do corpo e reduz o uso de drogas anti-hipertensivas. ”Dois influentes primeiros-ministros britânicos, Winston Churchill e Margaret Thatcher, foram fortes defensores da sesta. E, segundo a nossa investigação, pode ser devido aos seus hábitos de sesta que tenham uma pressão sanguínea mais baixa e possam usar menos medicação anti-hipertensiva como resultado”, diz o Dr. Manolis Kallistratos. A verdadeira questão é: é apenas um hábito ou também pode ser benéfico para a sua saúde?”. O objectivo deste estudo prospectivo era avaliar o efeito da sesta na tensão arterial em pacientes com hipertensão. Um total de 386 pacientes hipertensivos (200 homens, 186 mulheres, idade média de 61,4 anos) foram incluídos no estudo. Todos os pacientes foram avaliados para o tempo da sesta (minutos), pressão arterial de escritório, pressão arterial ambulatorial de 24 horas, velocidade de onda de pulso, hábitos de vida, índice de massa corporal (IMC) e um ecocardiograma completo incluindo o tamanho do átrio esquerdo. Depois de se ajustarem a outros factores que podem afectar a tensão arterial, tais como idade, sexo, IMC, estado tabágico, ingestão de sal, álcool, exercício e consumo de café, os investigadores descobriram que a tensão arterial sistólica ambulatorial média de 24 horas era cerca de 5% (6 mmHg) mais baixa nos doentes que dormiam habitualmente a sesta em comparação com os que não dormiam. Quando acordados, a tensão arterial sistólica média era cerca de 4% (5 mmHg) mais baixa nos doentes que dormiam habitualmente a sesta do que nos que não dormiam, e quando dormiam à noite, a tensão arterial sistólica média era cerca de 6% (7 mmHg) mais baixa nos doentes que dormiam a sesta. O Dr. Kallistratos disse: “Embora a sesta não tenha baixado significativamente a tensão arterial média, é de notar que uma redução de 2 mmHg na tensão arterial sistólica reduz o risco de doença cardiovascular em 10%”. Os investigadores também descobriram que os pacientes que habitualmente dormiam a sesta tinham uma velocidade de onda de pulso 11% menor e um diâmetro atrial esquerdo 5% menor do que os que não dormiam a sesta. Estes resultados sugerem que os doentes que habitualmente dormem a sesta sofreram menos danos físicos devido à pressão arterial mais elevada. A sesta foi associada a uma carga arterial hipertensiva mais elevada, com os doentes que dormiram durante 60 minutos a terem uma tensão arterial sistólica média de 24 horas 4 mmHg mais baixa do que os que não dormiram a sesta, e a tensão arterial de colher 5% mais alta. Pacientes com pressão sanguínea à colher, dormidos em média durante 17 minutos mais do que os que não têm pressão sanguínea à colher. Em conclusão, o estudo sugere que a sesta pode baixar a pressão arterial em doentes com hipertensão, e que as sestas mais longas são mais benéficas. Os pacientes que habitualmente dormiam a sesta tinham uma maior redução da tensão arterial à noite quando dormiam, o que era benéfico. Além disso, os doentes que dormiam habitualmente a sesta utilizavam menos medicação para a tensão arterial do que os que não o faziam. O Dr. Kallistratos conclui que a sesta está associada a uma pressão sanguínea mais baixa 24 horas, uma maior redução da pressão sanguínea à noite e menos danos nas artérias e no coração, e que quanto mais longa for a sesta, menor será o nível de pressão sanguínea sistólica e menos medicação anti-hipertensiva poderá ser necessária.