De uma forma geral, as causas da hipoglicemia são variadas e podem ser resumidas em três áreas principais: absorção ou ingestão inadequada de potássio, perda excessiva de potássio e movimento do potássio intracelular para o nível extracelular. Absorção ou ingestão insuficiente de potássio pelo organismo. Esta situação é frequentemente observada em doentes anorécticos, comedores exigentes, malnutridos e com uma dieta desequilibrada. A hipocaliémia também pode ocorrer em doentes com determinadas perturbações gastrointestinais devido a restrições alimentares. Em segundo lugar, a perda excessiva de potássio. Clinicamente, os doentes com diarreia e vómitos graves, queimaduras graves, infecções e certas doenças debilitantes e choque podem resultar em níveis baixos de potássio no organismo. Além disso, certas intoxicações alimentares ou medicamentosas podem levar a níveis de potássio no sangue inferiores ao normal. Em terceiro lugar, o potássio intracelular desloca-se para fora das células. Alguns doentes com paralisia periódica hipocalémica, por exemplo, têm frequentemente um movimento do potássio intracelular para o exterior das células durante os episódios da doença, o que pode causar hipocaliemia. Em quarto lugar, algumas doenças, como o aldosteronismo primário, podem provocar um aumento da eliminação urinária de potássio, o que pode levar a que a hipocaliémia e a hipertensão arterial sejam observadas em conjunto. Em quinto lugar, a aplicação de insulina em alguns doentes diabéticos pode também provocar uma deslocação dos iões de potássio do extracelular para o intracelular, levando à hipocaliemia. Assim, resumindo as causas da hipocaliémia, as principais causas incluem uma absorção ou ingestão inadequada de potássio, uma perda excessiva de potássio e uma deslocação do potássio extracelular para o nível intracelular.