A dor oncológica, ou dor oncológica avançada, é uma das principais causas de sofrimento dos doentes com cancro avançado. Nesta fase, o doente sofre dores físicas e mentais consideráveis e um número significativo de doentes morre não diretamente do cancro, mas de dores graves. Cerca de 80% dos doentes com cancro avançado têm dores intensas e estima-se que pelo menos 15 milhões de pessoas no mundo sintam dores todos os dias. A dor oncológica foi reconhecida como uma perturbação da dor. A maioria dos doentes com dor oncológica melhorou o alívio da dor através do princípio do tratamento em três etapas (medicamentos analgésicos orais como base); no entanto, alguns doentes com dor oncológica continuam a ter dores fortes após a aplicação rigorosa do “programa de tratamento em três etapas”, ou não conseguem aceitar plenamente o tratamento do “programa em três etapas” devido à incapacidade de comer, às contra-indicações da medicação, à incapacidade de tolerar os efeitos secundários dos medicamentos analgésicos e ao encargo económico de tomar a medicação, etc. Estes doentes são referidos como dor oncológica intratável ou refractária, e são a forma mais comum de dor oncológica. A dor oncológica intratável ou a dor oncológica refractária são todas indicações para o bloqueio destrutivo dos nervos. Os bloqueios destrutivos dos nervos constituem uma excelente forma de gerir a dor crónica do cancro. O sucesso destes bloqueios nervosos depende da compreensão e cooperação do doente, da aceitação de outros serviços (por exemplo, oncologia) e da experiência e competência do médico especialista em dor que, após formação e manipulação adequadas, é orientado com precisão por equipamento de imagiologia (TAC, arco em C), o que aumenta significativamente a segurança do tratamento. Os métodos habitualmente utilizados são os seguintes: Bloqueio desfigurante dos nervos periféricos Quando a dor do cancro é mais limitada e a aplicação de medicamentos é ineficaz, a utilização de diferentes concentrações de soluções de fenol, etanol, adriamicina e mitomicina para bloquear os nervos periféricos, ou de radiofrequência para desfigurar os nervos, resulta frequentemente numa eficácia satisfatória. O papel da libertação de nervos periféricos no tratamento da dor de causa maligna é claro e seguro, embora existam limitações; para assegurar uma analgesia eficaz, o bloqueio do nervo deve ser localizado proximalmente à origem da irritação. Pode ser efectuado em regime de ambulatório ou no domicílio do doente. É utilizado principalmente para as pessoas com dores mais limitadas ou dores localizadas residuais após o bloqueio com outros métodos. Os bloqueios nervosos habitualmente utilizados incluem os nervos maxilar, mandibular, auriculotemporal, occipital maior, supraescapular, torácico, intercostal, femoral, obturador, ciático e peroneal. Bloqueio desfigurante do nervo subaracnoide O bloqueio subaracnoide com fenol ou etanol proporciona uma melhor analgesia e duração do que o bloqueio local do nervo e o bloqueio da raiz nervosa. Este método é eficaz no controlo da dor oncológica, mas requer um anestesista experiente. Atualmente, o bloqueio com fenol-glicerol é mais utilizado. O efeito analgésico é responsável por 50%~60% dos bons, 21%~30% dos bons e 18%~20% dos maus. O efeito está intimamente relacionado com a localização do tumor, o espaço de punção, a dose de injeção e o método de avaliação da dor. A maior parte do alívio da dor relatado dura de 2 semanas a 3 meses e, em alguns pacientes, dura de 4 a 12 meses. As complicações após o bloqueio são principalmente causadas por lesões nervosas não nociceptivas. Todo o tratamento deve ser efectuado no bloco operatório. As complicações dos bloqueios bilaterais incluem retenção urinária, disfunção rectal e paralisia muscular, que na maioria das vezes diminuem ou desaparecem no espaço de uma semana. Bloqueio epidural destruidor de nervos O bloqueio epidural é um método de bloqueio da condução nervosa espinal através da injeção de fármacos destruidores de nervos no espaço epidural para produzir analgesia segmentar. Em comparação com o bloqueio dos nervos periféricos, o bloqueio epidural pode bloquear os nervos somáticos e autonómicos ao mesmo tempo, com um âmbito de bloqueio maior e um efeito preciso; em comparação com o bloqueio subaracnoide, pode evitar a irritação meníngea e a lesão da medula espinal ou do nervo espinal, e porque o fármaco destruidor de nervos não entra em contacto direto com a raiz nervosa, mas actua fora da dura-máter, pelo que a possibilidade de envolvimento da bexiga e do esfíncter rectal é menor do que a do bloqueio subaracnoide, mas o efeito não é tão bom como o do bloqueio subaracnoide. Bloqueio subaracnoide. Além disso, os agentes destruidores de nervos podem ser injectados em doses divididas através de um cateter epidural. Bloqueio do plexo abdominal com etanol O bloqueio do plexo abdominal com etanol para o tratamento da dor causada por tumores abdominais, especialmente a dor do cancro pancreático, pode ser indolor em cerca de 60-85% dos doentes. Tem de ser efectuado sob fluoroscopia de raios X. Os bloqueios do plexo abdominal proporcionam um excelente alívio da dor epigástrica e da dor nas costas causada por tumores malignos de origem no intestino anterior. O bloqueio do plexo abdominal é mais frequentemente utilizado no tratamento do cancro do pâncreas que, contrariamente ao que se pensa, está mais frequentemente associado à dor do que à iterícia indolor. O bloqueio do plexo abdominal é também eficaz no tratamento da dor tumoral no esófago distal, no estômago, no fígado, nas vias biliares, no intestino delgado, no cólon proximal, nas glândulas supra-renais e nos rins. O bloqueio do plexo abdominal deve ser considerado para a dor causada por tumores malignos intra-abdominais que tenham sido mal tratados com outros métodos. O bloqueio do plexo abdominal também foi considerado eficaz para a dor causada pelo cancro do cólon e do reto. Em conclusão, alguns doentes com dor oncológica têm de enfrentar dezenas ou centenas de analgésicos todos os dias, mas continuam a não conseguir aliviar a dor de forma eficaz ou não conseguem tolerar os efeitos secundários, sofrendo dores físicas e mentais, e são frequentemente perturbados pelos métodos de tratamento inadequados, esperando que aconteça um milagre. O bloqueio destruidor de nervos constitui uma excelente forma de controlar a dor crónica do cancro.