O objectivo do tratamento é curar a infecção pelo HCV a fim de prevenir cirrose, descompensação cirrótica, carcinoma hepatocelular (HCC), manifestações extra-hepáticas graves e morte. Os parâmetros de tratamento são o RNA do HCV indetectável (≤15 IU/mL) por métodos sensíveis às 12 semanas (SVR12) e 24 semanas (SVR24) após o fim do tratamento (ou seja, resposta virológica sustentada, SVR). Em doentes com fibrose progressiva e cirrose, a depuração do HCV reduz a incidência de descompensação e, embora não a elimine completamente, reduz o risco de CHC, e a monitorização do CHC deve ser continuada nestes doentes. Em doentes com cirrose descompensada, a depuração do HCV pode reduzir a necessidade de transplante hepático, e não se sabe se a depuração do HCV afecta a sobrevivência a médio e longo prazo destes doentes. Indicações de tratamento: quais os doentes que necessitam de tratamento? O tratamento deve ser considerado em todos os pacientes primários e tratados com doença hepática crónica na fase de compensação ou de descompensação devido ao HCV. Deve ser dada prioridade aos doentes com fibrose hepática ou cirrose hepática significativa (pontuação METAVIR F3 a F4). Os doentes com cirrose descompensada (Child-Pugh classe B ou C) devem receber tratamento de emergência com um regime sem interferão (IFN). Para doentes com fibrose moderada (pontuação METAVIR F2), o tratamento é razoável. Para doentes sem doença ou com doença ligeira (pontuação METAVIR F0 a F1) e sem manifestações extra-hepáticas, tais como vasculite sintomática associada à crioglobulinemia mista associada ao HCV, nefropatia associada ao complexo imune ao HCV ou linfoma de células B não-Hodgkin, a indicação e o calendário do tratamento podem ser individualizados. O tratamento não é recomendado para doentes com esperança de vida limitada devido a doença coexistente não hepática.