Paciente: Tenho 65 anos e fui recentemente diagnosticado com diabetes tipo 2. O meu médico receitou-me metformina para controlar o meu açúcar no sangue, mas um paciente diabético disse-me que a metformina pode prejudicar o fígado e os rins se for tomada durante muito tempo, e que é melhor não a tomar e mudar para outros fármacos que diminuam a glucosidade. É adequado para pacientes diabéticos tomá-lo? O médico chefe do departamento de metabolismo endócrino do hospital: muitos pacientes diabéticos têm frequentemente preocupações sobre o uso de metformina, acreditando que a metformina “prejudicará o fígado” e “prejudicará os rins”, pelo que alguns pacientes deixam frequentemente de a usar por si próprios. De facto, como um medicamento com 50 anos, a metformina é uma parte muito importante do tratamento da diabetes, e muitas orientações sobre diabetes incluíram a metformina como um medicamento de primeira linha ao longo do tratamento da diabetes. Além disso, à medida que a investigação foi progredindo, verificou-se que a metformina tem não só efeitos hipoglicémicos, mas também efeitos hipolipidémicos, anticoagulantes, protectores cardiovasculares e anti-tumorais. Metformin é actualmente o único agente hipoglicémico oral aprovado pela US Food and Drug Administration (FDA) para utilização em crianças com diabetes tipo 2. Além disso, a metformina por si só não causa geralmente hipoglicemia, pelo que a droga também tem um bom perfil de segurança. Muitas pessoas com diabetes afirmam que a metformina pode “prejudicar o fígado” ou “prejudicar os rins”, mas na realidade isto é uma confusão sobre as precauções a tomar com a metformina. A metformina é principalmente excretada na sua forma original através dos rins e o seu principal efeito secundário é a possibilidade de acidose láctica, mas se as contra-indicações à metformina forem bem geridas, a acidose láctica é rara. Clinicamente, a metformina não é adequada para utilização se existirem as seguintes condições: primeiro, quando há insuficiência hepática ou renal, principalmente porque a insuficiência hepática ou renal pode induzir acidose láctica; segundo, em pacientes com doença cardíaca ou pulmonar grave, devido à presença de hipoxia, que também pode induzir acidose láctica; terceiro, 48 horas antes e depois da utilização de contraste iodado; e quarto, quando ocorrem complicações agudas da diabetes, tais como a cetoacidose. Como se pode ver, a metformina em si não “prejudica o fígado” ou “prejudica os rins”, mas só deve ser usada com precaução ou interrompida se a função hepática e renal tiver sido danificada.