De facto, a resistência aos medicamentos é comum a todos os análogos de nucleósidos (ácidos) e não é a “patente” de nenhum medicamento. Com os avanços da medicina e da experiência clínica, a resistência aos medicamentos é atualmente “evitável e tratável” e os doentes não precisam de ficar perdidos. Desde a mutação viral até ao aparecimento da resistência aos medicamentos, a resistência aos medicamentos pode ser dividida em três fases: resistência genética, resistência virológica e resistência clínica. Os doentes com hepatite B têm de estar atentos às alterações do vírus da hepatite B durante o processo antivírico, para evitar que este sofra mutações e, posteriormente, resista. É por isso que é importante adotar uma política de “três nãos”, tendo sempre presente a necessidade de otimizar o tratamento e de gerir eficazmente a resistência aos medicamentos. Não desistir – controlo e acompanhamento regulares Após o início do tratamento antiviral, alguns doentes com hepatite B apresentam resultados significativos, não só em termos de redução do ADN do VHB, mas também em termos de função hepática. Por conseguinte, estes doentes são propensos à complacência e adoptam uma atitude de “laissez-faire” em relação ao vírus da hepatite B, deixando-o desenvolver-se livremente. Mal sabem que o vírus da hepatite B tem um coração de ouro e que, por detrás da calma das ondas, existe uma conspiração. Se lhe for dado um pouco de tempo para sobreviver, ele vai secretamente “sofrer mutações” e “replicar-se”. Quando a estirpe mutante se torna a base, os níveis de ADN do VHB do doente aumentam e, se não for feita qualquer intervenção nesta altura, pode tornar-se clinicamente resistente. Por conseguinte, é importante aderir a um acompanhamento regular durante o curso da terapia antiviral da hepatite B, com níveis de ADN do VHB e função hepática verificados de três em três meses. Não perca – a janela crítica de 24 semanas de tratamento Não há tempo a perder. Um dos aspectos mais importantes da otimização do tratamento é testar o nível de HBVDNA do doente aos seis meses (24 semanas), altura em que o médico determinará a eficácia dos resultados do teste e alterará a estratégia de tratamento em conformidade. Se o nível de ADN do VHB não for mensurável, o doente está bem e pode continuar com a monoterapia; se o nível de ADN do VHB tiver diminuído, mas ainda for mensurável, o doente não está bem e tem uma maior probabilidade de desenvolver resistência aos medicamentos a longo prazo e terá de ser tratado com medicamentos adicionais em combinação. Tal como o nome sugere, otimizar o tratamento significa melhorar a eficácia da terapêutica antivírica. O momento e a forma de otimizar são fundamentais, e os doentes com hepatite B não devem perder o melhor momento para otimizar – 24 semanas (seis meses) – para ganharem mais iniciativa para si próprios. Sem cegueira – parar e mudar a medicação por si próprio A impulsividade é o diabo e o tratamento da hepatite B nunca deve ser feito às cegas. Alguns doentes com hepatite B pedem ao seu médico que mude a sua medicação após seis meses de toma, independentemente da eficácia do tratamento. Alguns doentes estão ainda mais “desesperados”, não só parando a medicação por si próprios, mas também comprando-a online para comer. A verdade é que a interrupção e a mudança cega da medicação podem levar a visitas precoces por resistência aos medicamentos. Existe agora um consenso no campo do tratamento da hepatite B de que o tratamento ótimo é a melhor opção para prevenir a resistência aos medicamentos e melhorar os resultados. No decurso da terapêutica antivírica oral, se se verificar que a monoterapia é ineficaz às 14 semanas de tratamento, pode ser adicionado um medicamento sem locais de resistência cruzada, ou seja, uma terapêutica combinada, que pode suprimir rapidamente o vírus mutante e voltar a controlar os níveis de ADN do VHB, com melhor eficácia a longo prazo e menor resistência. Compreensão aprofundada da resistência aos medicamentos e uma visão holística da terapêutica antivírica A questão da resistência aos medicamentos na terapêutica antivírica da hepatite B é muitas vezes exagerada, de tal forma que alguns doentes têm medo de iniciar a terapêutica antivírica por receio da resistência aos medicamentos, enquanto outros escolhem medicamentos novos e dispendiosos para evitar a resistência aos medicamentos, independentemente dos seus meios financeiros. Evitar a resistência aos medicamentos é apenas um bom desejo que as pessoas têm e não é atualmente exequível. Gerir a resistência aos medicamentos e preveni-la é a melhor política. O objetivo do tratamento da hepatite B é retardar o desenvolvimento da cirrose e do cancro do fígado. Vários estudos com a lamivudina confirmaram que a progressão da hepatite B pode ser retardada e que a resistência aos medicamentos pode ser gerida, especialmente com o tratamento optimizado que tem sido geralmente recomendado nos últimos anos para prever o aparecimento de resistência aos medicamentos no teste de ADN do VHB de 24 semanas e para preparar uma resposta em caso de aparecimento de resistência -Terapia combinada, um plano de tratamento tão bem planeado que a resistência aos medicamentos não tem onde se esconder. Por conseguinte, é importante que os doentes com hepatite B se mantenham firmes na sua mensagem de terapia antivírica e utilizem a arma do tratamento ótimo, não deixando espaço para a resistência aos medicamentos.