Recentemente, a Sra. Wang gabou-se frequentemente aos seus amigos: “O meu filho tem apenas dois anos, mas já está a ressonar durante o sono, tal como um adulto, é tão engraçado”! De facto, o ronco do filho da Sra. Wang não só não vale a pena gabar-se, como também deve ser examinado por um hospital o mais cedo possível. Isto porque na China, cerca de 5% das crianças já têm perturbações respiratórias durante o sono, sendo o sintoma mais óbvio o ronco. As perturbações respiratórias do sono não só afectam o crescimento e desenvolvimento da criança, mas também causam uma diminuição da capacidade de aprendizagem, uma mudança de temperamento e, em casos graves, podem mesmo causar a morte súbita durante o sono. A hipertrofia adenoideana e a hipertrofia amigdalar são as principais causas do ronco do sono em crianças. A causa mais comum do distúrbio respiratório do sono em crianças é uma amígdala aumentada ou adenoides (localizada na junção da nasofaringe e orofaringe), que obstrui as vias respiratórias e causa uma paragem respiratória durante o sono, mais tipicamente como resultado do ronco. Pode ocorrer em qualquer idade, com um pico de incidência entre os 3 e 5 anos de idade. Há muitas causas de hipertrofia das amígdalas ou adenoides, algumas são congénitas, algumas são hipertrofia imunitária, enquanto outras desenvolvem hipertrofia hiperplástica das amígdalas como resultado de inflamação. A prevalência do distúrbio do sono infantil atinge 5% “O distúrbio respiratório do sono infantil é agora uma doença múltipla e comum, mas o que nos faz sentir preocupados é que muitos pais ainda têm de prestar atenção ao fenómeno do ressonar dos seus filhos”. De acordo com o relatório, em 2002, 16 regiões da China, incluindo Pequim, Xangai e Guangdong, realizaram conjuntamente um inquérito epidemiológico sobre “distúrbios respiratórios do sono em crianças”. Entre mais de 60.000 crianças dos 2 aos 12 anos de idade que foram inquiridas, a prevalência de distúrbios respiratórios do sono atingiu os 27%. Os distúrbios respiratórios do sono causam falta crónica de oxigénio no cérebro da criança e têm um impacto profundo no crescimento e desenvolvimento da criança. Investigadores da Faculdade de Medicina de Hannover na Alemanha descobriram que o ronco das crianças tem um impacto directo no seu desempenho na escola. Seleccionaram 1.144 crianças de 8 a 10 anos de idade e descobriram que as crianças que roncavam regularmente pontuavam três a quatro vezes mais em disciplinas como aritmética, ortografia e natureza do que aquelas que nunca roncavam. A razão para isto é que o ronco perturba gravemente o sono das crianças, o que as faz sentir-se cansadas quando acordam e têm dificuldade em concentrar-se na aula. E os investigadores da Universidade de Louisville nos EUA descobriram que o ronco é um dos muitos factores que afectam o comportamento e a psicologia das crianças. As crianças que ressonam regularmente têm mais problemas do que a criança média com expressão verbal e interacção social, e são mais propensas a serem impulsivas, impacientes, ansiosas e frustradas. O seu estudo concluiu que o ronco pode impedir a respiração normal e levar a vários graus de privação de oxigénio. Não só isso, mas os investigadores descobriram que estas crianças que desenvolveram problemas foram tratadas e aliviadas do seu distúrbio respiratório do sono, e o seu desempenho académico e sociabilidade melhoraram significativamente. ”Portanto, roncar nas crianças não é definitivamente uma coisa ‘divertida’ a fazer e os pais devem estar em alerta máximo”. O tratamento correcto para as perturbações respiratórias do sono em crianças é levar a criança ao departamento de ORL de um hospital normal mais cedo se os pais notarem ronco, respiração suspensa, micção nocturna excessiva, suores nocturnos, e também uma capacidade de aprendizagem e perturbações de humor significativas na sua criança. O médico realizará primeiro a monitorização do sono e se o Índice de Apneia do Sono da criança for superior a 1 e a saturação de oxigénio no sangue for inferior a 90%, então o diagnóstico de apneia do sono é confirmado. Se a causa mais comum dos distúrbios respiratórios do sono é o aumento das amígdalas ou adenóides, então um simples procedimento cirúrgico para as remover pode ser a cura. Além disso, se a causa do distúrbio do sono do seu filho for outra coisa, como sinusite, estreitamento da faringe ou um pequeno maxilar, então será necessária uma combinação de tratamentos.