As hérnias da parede abdominal são causadas pela protrusão de órgãos abdominais juntamente com o peritoneu através de uma fraqueza ou orifício na parede abdominal. Pode ocorrer em todas as idades. As hérnias inguinais são as mais comuns. Outras são hérnia femoral, hérnia umbilical, hérnia de linha branca, hérnia incisional, etc. Em pessoas normais existem áreas de fraqueza na parede abdominal, tais como o canal inguinal e o anel femoral. Além disso, algumas pessoas têm defeitos no desenvolvimento de uma determinada parte da parede abdominal, tais como atresia incompleta do anel umbilical e defeitos na linha branca do abdómen. Há também incisões cirúrgicas, lesões na parede abdominal causadas por trauma, e fraqueza dos músculos da parede abdominal devido à atrofia muscular na velhice são pré-requisitos para o desenvolvimento de hérnias da parede abdominal. O aumento da pressão intra-abdominal, tal como tosse crónica, obstipação, dificuldade em urinar, choro frequente do bebé, levantamento de peso, vómitos, etc., aumenta a pressão intra-abdominal e expulsa uma pequena bolsa de órgãos abdominais através da fraqueza da parede abdominal, chamada saco de hérnia. A maioria dos órgãos pode ser devolvida à cavidade abdominal e são chamados de hérnias reversíveis, enquanto alguns requerem uma fricção suave para regressar. Em alguns casos, a fenda na parede abdominal é pequena e os órgãos abdominais extrudidos não podem ser retraídos pela força, chamada hérnia encarcerada; noutros, a compressão dos vasos sanguíneos e a isquemia do órgão protuberante por si só é chamada hérnia estrangulada. Uma hérnia estrangulada pode resultar na morte do órgão saliente por anulação. Se a protrusão for intestinal, pode causar obstrução intestinal, necrose intestinal, perfuração e peritonite. Uma fístula fecal também pode ser formada pela penetração da parede abdominal. Após a formação da hérnia, o saco herniário aumenta gradualmente à medida que o órgão é repetidamente protuberante. As hérnias adultas não são autopolimerizáveis e a cirurgia é o único tratamento eficaz. A cirurgia aberta é realizada através de uma incisão de 6-8 cm na região inguinal, enquanto a cirurgia laparoscópica envolve a realização de três pequenos orifícios de 0,5-1,5 cm na parede abdominal inferior para devolver o saco da hérnia à cavidade abdominal e cobrir a fenda da hérnia com malha artificial. Esta abordagem abrange tanto as áreas fracas como as áreas defeituosas onde tendem a ocorrer hérnias hiatais, ventrais e femorais, reduzindo a taxa de recorrência da hérnia para 0,1%. A reparação laparoscópica da hérnia minimamente invasiva tem uma pequena ferida, dor pós-operatória mínima, recuperação rápida, poucas hipóteses de infecção da ferida, e o paciente pode ir para casa no dia seguinte à cirurgia e voltar ao trabalho 1-2 semanas depois. A reparação laparoscópica da hérnia minimamente invasiva é a opção preferida pelas pessoas idosas cujas condições médicas o permitam, especialmente para pacientes com hérnias bilaterais ou recorrentes. Além disso, para outras hérnias da parede abdominal, tais como hérnias umbilicais, hérnias incisionais, hérnias recorrentes cirúrgicas, hérnias da linha branca, etc., a cirurgia tradicional envolve frequentemente a cirurgia aberta, que é muito traumática e a recuperação do paciente é lenta. A reparação laparoscópica da hérnia é agora também uma opção para estas hérnias da parede abdominal. A reparação minimamente invasiva da hérnia da parede abdominal envolve fazer três furos na parede abdominal, entrar na cavidade abdominal, devolver o canal intestinal dentro do saco da hérnia à cavidade abdominal e depois fazer um “remendo” na área fraca da hérnia da parede abdominal. As actividades normais são possíveis no dia seguinte à cirurgia. A reparação da hérnia minimamente invasiva é uma nova esperança para a cura de doentes com hérnias de parede.